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30 山中寻友（第1页）

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虎缶一行人在西牧住下，静待北砀山中子昭和甘盘的从人出山。

虎缶叫牧尹告知西牧中所有牧人仆役，一旦见子昭或甘盘的从人出山，便即飞马来报。

虎缶还不放心，叫虎负、邓斛和虎爪各带一奴，分三班守着出山之路，日还未出便出值守路，直到天色全黑才许下值归来。

自从那夜虎缶询问曾淇私情之事，这两日曾淇一大早便开始忙里忙外，前日更是从牧尹处借来木桶，讨来牛乳，带着女奴整日炮制乳酪，见了虎缶也不说话，虎缶出言询问便只是应答一声。

至于虎负、邓斛和虎爪三人，除了守着出山之路静候子昭从人外，便是饲马饮马，或是坐在车边谈天饮酒，顺带看守车马及车上的贵重礼物。

在西牧静候三日，虎缶见曾淇犹如出水之蚌，撬不开嘴，自己一人在牧中东游西逛也早已厌倦，守着偌大的牧场和连绵不绝的青山，年轻好动的虎缶岂能安坐室中。

抵达西牧第四日，虎缶一大清早便叫上虎爪，从牧中寻两匹骏马，背弓挎箭，骑着马去四处射猎了。

西牧临近河邑，周遭水土丰美，田庄村落不少，人口稠密，因而飞禽走兽稀少。

虎缶在西牧附近射猎两日，只猎得飞雀和小兽若干，未得尽兴。

于是虎缶射猎之地越来越远，除了进北砀山射猎之外，还驰马去数十里外的野鄙之地和大河河畔射猎，有两日追逐猎物奔驰太远，竟然来不及归西牧，便与虎爪宿在了外边田庄中的人家，倒也逍遥自在。

如此逍遥了几日，这日虎缶起身，看着枕边装有商王授予的错金铜节的木匣，记起自己尚身负王命，掐指一算，已经在西牧候了八日，也不见子昭从人下山。

心道：河邑那邑长言说太子与贤者的从人少则二、三日，多则七、八日便会出山，如今已有八日，却不见一人从山中出来，西牧四周如此开阔，若是有人从山中出来，牧中这几十双眼睛岂能瞧不见？

想到此处，虎缶心中有些焦急，虽然王命凿凿，令其赴河东兆各都邑征兵募卒，王命中并未限定覆命的时间，但迁延太久也不成话。

更何况出殷都已近十日，虎缶一行人还在与王命全不相干的河西兆，御史身负王命，却在距离殷都百余里的地方整日安坐休憩、驰马射猎，若让都中的重臣史官得知，参奏到大王那里，少说也是轻慢君命的罪过了。

曾淇已经连日不来伺候更衣洗漱，虎缶也不愿叫那粗手粗脚的女奴来伺候，自己穿衣着裳，套好深衣，随便洗涮一下，便出门寻西牧牧尹去了。

虎缶一行人鸠占鹊巢，牧尹这些日子挤在牧人房中，整夜在磨牙鼾声中不得安眠，大清早尚在衾中酣睡补觉，反正牧正赴殷都公干，牧尹便是西牧话事之人，无人敢搅扰他的清梦。

当然，外来的虎缶敢扰牧尹之梦。

虎缶将牧尹唤起，询问子昭与甘盘的从人何时出山。

牧尹睡眼惺忪，披上深衣言说月前方见攸几与羊井出山一次，以前太子殿下未来之时，贤者及从人三、四月方才出山易换粮盐一回，以此推之，估莫还需二、三月方能得见其人出山。

虎缶闻言大惊失色，道：“听闻河邑邑长说，贤者从人七、八日便出山一次，怎地又成了三、四月？”

牧尹笑道：“大人休听那妥亘胡言乱语，贤者居所在山中三、四十里，脚程快者往来一次也需一整日。

若在山外邑中延宕几刻，出山之人还需在外借宿一宿。

路途艰辛遥远，岂能七、八日便奔波一趟？妥亘岂有在下通晓贤者之事，上次太子殿下入山求贤，三日不出，妥亘率河邑邑行倾巢而出找寻不着，最后还是在下带人在山中寻得太子。”

虎缶连忙问道；“哦，那汝可知贤者与太子在山中居处所在？”

正自洋洋得意的牧尹立刻面露难色，道：“小人是在山间小路寻得太子殿下，故而不知贤者居处所在。