华新社

15 狗哥（第3页）

锡用竹棍指点江山：“你家附近这一片山是抚善堂的地盘，阴阳相和，土地肥沃，适宜开垦，生机勃，据说养活了很多佃农。

你再瞧北边，那儿的山看着就是黑漆漆一团，怪石嶙峋，寸草不生。

我就是在那山上现了大猫脚印。”

苏锦书一听说他去了那儿，冷汗都沁了出来：“你真是胆大，那是荒山，连路都没有，早些年摔死过很多人。

你刚到这里不知道很正常，以后千万别在往那去了。”

锡看着一脸天真的姑娘，淡淡的笑了一下：“你就只能想要这个？”

苏锦书指着他的鼻子：“你别不当回事，我没开玩笑，很危险的。”

锡：“我没开玩笑啊，你听我说。

我从你家出，到那座山脚下，至少要一个时辰的教程，还要穿过镇上最热闹的地方，那只大猫如果常在那山上活动，它是怎么招摇过市，走那么远的路，来到苏宅，却不被人现的呢？那座山上寸草不生，连只野鸡野兔都没有，它又是吃什么活下去的呢？”

他话中莫名带有一种温和的诱导。

苏锦书顺着他的想法开始思考——想象一只大猫在集市上慢慢溜达，饿了就蹲在人家的肉摊前，等好心人投喂食物……

大猫？

什么样子的大猫才会有那么大的脚印？

她没亲眼见过，只能凭空猜测老虎？豹子？狮子？

苏锦书问道：“那只大猫……它长什么样子，你看清楚了吗？”

她终于开始上心了，锡竟感到了一丝欣慰，道：“是黑色的，一头成年豹子。”

苏锦书摇头：“那它肯定不能出现在集市上，否则，要么把人吓死，要么被人合力打死。

总之，镇上肯定早就乱套了，绝不会还像现在这样安宁……哎！”

她突奇想：“你说我家地里挖出来的那些银锭子，会不会也是大猫埋的？”

锡抬起手，袖子拂过苏锦书的眼睛。

苏锦书闭眼，脑袋上挨了不轻不重的一下。

锡道：“算了，你还是别胡思乱想了，我再问你一个事。

我在镇上逗留有段时日了，似乎从未见过抚善堂的人下山采买日常所需，你们抚善堂是一切都能自产自足吗？”

“差不多吧。”

苏锦书道：“米面，蔬菜，水果从来不缺，地里都种着呢，每年佃农们交纳的粮食也足够一庄人的吃用了，女孩子们长大了会帮着庄子养蚕织布。

彩珠夫人是个很讲究的人，就算是采买，也不去镇上的集市，她会派许多家丁去衡州，甚至不惜到更远一些的扬州、苏州，一来一回能耗费几天时间。”

“山上养家畜吗？”

锡问。

“养家禽。”

苏锦书道：“家畜味道难闻，夫人不喜欢。”

锡并没有现镇上有谁反常得买肉。

但是以抚善堂的储积和实力，如果他们想饲养一只食肉的猛兽，完全可以做到不露马脚。

莲沼镇不大，还很穷，抚善堂占尽了最肥沃的土地和钱财，山高皇帝远，只手遮天也不是难事。

北边那一片山终日不见阳光，河水枯竭，草木不长，绝不适合做栖息地。

锡为了找它可是费了好一番功夫，他这几天都快把整个莲沼镇犁遍了。

“饿了。”

锡把竹棍往地上一插，“柴房里有米有莲子，你给我熬一碗莲子羹好吗？”