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我们兄弟二人不忍心瞧他被野狗叼吃了去，便、便是想着来讨块草席把他裹了埋，好歹也算入土为安。”

“嘶——他可还喘着气儿呢啊！”

身后的秋菊一个没忍住先喊出了声。

“我们，我们也没有其他办法。”

“如今连年打仗，药材成了稀缺品，寻常药铺看诊的收费更是较前些年翻了数番。”

顾晏礼垂眸接话，陈瑾一时看不清他的神情，只听他无甚感情道：“寻常百姓家里生了病，尚且只舍得去开一次药，治不好也就放弃了，妄论这些连饭都吃不上的人家。”

“夫人，李掌柜说的是。

南城的孩子，尤其是死了爹的孩子，是长不大的。”

陈瑾从未想过事情的真相会如此残酷，表明上一片祥和富饶的上京城里，竟有这么一批连活着长大都是奢望的孩子。

“官府难道就不管吗？”

虽说她并未对封建社会的官府抱有多大期望，但这里起码还属于都，倘若在天子脚下那批父母官都如此尸位素餐，那她真不敢想其他州府是个什么光景。

“管也得管的过来才行。”

伏爬在地上年纪偏小的少年猛一抬头，陈瑾次从他眼底看见了几分无畏。

只见他不顾兄长的拉扯，一股脑儿的站起身来，仰着头如同一头困住的小兽般嘶吼：“光我们住的那条巷子就有不下十个爹战死的孤儿，南城数百上千条小巷，敢问夫人光一个衙门他管得过来吗！”

“怎么会？！”

陈瑾闻言只觉荒谬：“陛下不是出了军功令？即便没能在战场上混出名堂来，朝廷也理应放了足够他们妻儿过活的抚恤金，怎——”

“抚恤金？！”

还不等陈瑾说完，那小少年便是冷哼一声打断：“要是真有那玩意儿小明子还会被送进宫做太监？他娘还能被她奶给卖了？”

少年还欲再继续抱怨嘲讽些什么，便是被一瘸一拐冲上前来的顾晏礼给击趴在地：“想撒野也给我看清楚对象再撒，夫人从不欠你们什么。”

“对不起，对不起……我弟弟也是一时心急，夫人饶命！”

陈瑾看着脚边以头抢地的这对兄弟，只觉深深的无力。

一条巷子里有十个小明子，那一百条巷子里便有一千个，一千条巷子那就是一万个，这还是在最安定繁荣的都。

她不敢去想整个大雍还有多少条这样的巷子，还有多少个活生生等着被野狗分而食之的小明子。

“……罢了，你们且起来说话。”

陈瑾默默做了几个深呼吸，方才平静下来：“其他人且先不论，小明子如今已是性命无忧，你们作何打算？”

被赦免起身的兄弟二人抬起糊满了血的脑袋，互相搀扶着起了身，年幼的深深埋着头不敢再多说一个字。

“回夫人，我们准备等小明子醒了便把他抬回家去，再过五日他就该进宫了。”

“进宫？！”

陈瑾只觉不可理喻：“他伤得这么重，还要赶着进宫？”

只听顾晏礼淡淡开口，替二人作了答：“夫人有所不知，这挂了档子便等同于与宫里签了契约，上头详细记录着报名人的所有信息，反悔逃脱便一律视为欺君，是要被株连九族的。”

“小明子若是没活过来便也罢了，他叔婶只需找刘屠户并两个人证，证明小明子已死，