“好的,你已经给出了你的交易条件。”
他以商人特有的精明口吻说道,“不过,如果我显得过分谨慎,请务必谅解,我希望能得到你刚才所述内容的书面确认。”
我欣然应允,心中并无任何欺瞒之意。
深知份合约的获取有多么艰难,如今能成功赢得我的位客户,喜悦之情溢于言表。
在与克洛维斯达成共识后,我安排我的司机将剩余的药剂送至伊莎多拉,同时试探性地询问能否搭乘他们的车队同行一段路程,毕竟我们的目的地恰好同向。
他欣然答应,我随即跃上一辆满载各类货物的马车。
不久,商队便启程西行,沿着主干道稳健前行。
我借此机会稍作休憩,目光流连于车窗外秋意盎然的乡野风光,任由马车在起伏的道路上轻轻颠簸。
我尽情享受这片刻的宁静,因为我知道,数日后当伊莎多拉的顾客领略到我们新药剂的非凡功效时,市场必将再现昔日的火爆景象。
而这一次,公会将无计可施——除非他们选择采取阴险手段。
然而,一旦如此,他们便会现我同样有着应对之策……
乘坐马车显然比徒步快得多,至正午时分,我们已抵达我去年探险时曾在此歇脚的那家旅店。
我向克洛维斯表达了谢意,跳下马车,目送商队继续他们漫长的西行之旅,向着王国的腹地进。
抬头望向那片随时可能降下瓢泼大雨的灰蒙蒙云层,我不敢有丝毫耽搁,立即沿去年相同的狭窄山路向北深入山区。
山路两侧,参天大树直指苍穹。
很快,预料之中的雨水如期而至,我不禁紧了紧身上的外套,带着终结这一切的决心,毅然面对风雨的洗礼。
雨势不疾不徐,路面渐渐湿滑,上方厚重的乌云给这片地域笼上一层阴郁的光晕。
我一边小心翼翼地避免在岩石上附生的苔藓上滑倒,一边稳步向山上攀行。
不过这一次,我并没有沿着这条路一直走到尽头,而是在几公里后向左转。
随着松散的石头在我脚下轻轻嘎吱作响,我继续前进,直到下午,我终于来到了一个建在山坡旁小斜坡上的小村庄。
显然,这里的村民相当贫困,这让我想知道是什么让他们留在如此荒凉的环境中,而不是在一个新建的边境村庄里试试运气,比如我以前的村庄。
然而,我不是来思考某人的人生决定的,而是试图找到珍妮的父母。
根据她给我的描述,我沿着小路一直走到村子边缘的公共井——正是不幸事件生的那口井,引了珍妮目前的麻烦。
井边的滑轮上悬挂着一个水桶,井边是一座茅草屋顶的小茅屋,虽然面积不大,但看起来很舒适,显然有人住在这里,因为房子打理得很好,旁边的小花园也是刚刚犁过的。
但仅仅这么多还不足以满足珍妮的担忧,所以我激活了我的魔法感应,在我小心翼翼地靠近之前,确保周围没有人。
我边走边调整背上沉重的背包。
在我离开之前,我把我的包里装满了药草。
还有,我做了一些简单的药膏,让自己看起来像一个卖药的旅行商人,不要让村民或宫廷的人留在这里的任何潜在间谍太可疑。
我小心翼翼地向前走,不久,我注意到房子里有两个人。
我透过打开的窗户偷看,从测量仪式前我在广场看到珍妮的父母开始,我就认出了他们。
然而,这一次,他们看起来更加疲倦,从他们的表情来看,一定有什么事情困扰着他们。
意识到仅仅看着他们,注意到周围没有其他人,我不会现更多,我来到前门,大声敲门。