1894年6月18日，日本向清廷就提交了“共同改革朝鲜案”
，这1提案毫无意外的被否决，李鸿章强调日本必须撤兵。
6月22日，日本向清政府出了“第1次绝交书”
。
面对日本的野心，慈溪太后和李鸿章依旧不愿意开战，还幻想着列国调停，但对于处于外交优势地位的日本来说，根本不可能有人来调停。
7月3日，日本向总理衙门递交“第2次绝交书”
与最后通牒。
面对愈紧张的局势和朝中势力庞大的主和派，翁同龢也不得不与左宗棠联手。
随后，在南洋的支持下，光绪帝顶着慈禧太后的压力，任命左孝威为河南巡抚，率军北上。
而李鸿章也不得不将淮军派往朝鲜。
7月7日，叶志以直隶提督身份挂帅，率淮军8千人前往朝鲜。
7月9日，聂士成在北洋水师的护送下，率两千淮军前往仁川。
刚到仁川，聂士成就收到了日军在昨日已突袭汉城，挟持朝鲜君臣，部队正在前往仁川。
尽管这时候北洋正在增兵，但日本在朝鲜依然拥有兵力优势，7月5日，日军成功将1个师团送上朝鲜半岛，至此日本已经拥有了过3万部队，在考虑过后，聂士成决定率军跨过汉江组织防线。
而仁川港内的建威、建安两舰立即通知北洋水师撤离，并开始在仁川港内布雷。
而作为舰队总兵的方伯谦正好想要跑路，便带着北洋水师的4艘战舰匆匆离开仁川。
待水雷布置完毕后，建威号将布雷艇凿沉，然后拉满马力，以22节的高离开仁川，返回海州。
而日军尚且不知道南洋的布雷行动，直到日军的松岛号战舰驶入仁川港内触雷，日本才匆忙撤离仁川，但松岛号的前段被水雷炸了1个大口子，不得不暂时返回佐世保进行维修。
而这1次触雷，也成为双方开战的。
随后，日本布宣战诏书，言称：“朕兹对清国宣战，百僚有闭，宜体朕意，海6对清交战，努力以达国家之目的。
苟不违反国际公法，即宜各本权能，尽1切之手段，必期万无遗漏。”
并言：“事既至此，朕虽始终与平和相终始，以宣扬帝国之光荣于中外，亦不得不公然宜战，赖汝有众之忠实勇武，而期克平和于永远，以全帝国之光荣。”
随后，日本在朝鲜大4增兵，在釜山等地投送了近十万人。
对于日本的宣战，北洋也明白这场战争是非打不可了。
于是，清廷也颁布了宣战诏书，称：“朝鲜为我大清藩属2百余年，岁修职贡，为中外所共知。
近十数年来，该国时多内乱，朝廷字小为怀，迭次派兵前往规定，并派员驻扎该国都城，随时保护。”
表明大清师出有名。
并称：“着李鸿章严饬派出各军，迅进剿，厚集雄师，6续进，以拯韩民于涂炭。
并着沿江沿海各将军督抚及统兵大臣，整饬戎行，遇有倭人轮船驶入各口，即行迎头痛击，悉数歼除，毋得稍有退缩，致于罪戾。
将此通谕知之。
钦此。”
收到诏书的南洋立刻做出了战争准备，但依然没有将6军暴露出来，只是假借黑旗军和楚军之名行事。
由于仁川被水雷封锁，北洋水师将登6地点改为南浦，并派遣济远、勇、扬威、操江4艘战舰护送运兵船执行登6任务。
7月日，吉野、浪等4艘高巡洋舰在南浦与北洋水师生交火，扬威、勇被击沉，济远和操江驶入南浦港内，躲过1劫。
得到此消息的左念微立即做出了兵琉球的准备。
“令快舰队出击，目标，那霸港。”
收到命令的快舰队，全队上下官兵均是非常兴奋，以极高的效率完成了准备工作。
7月25号清晨，太阳还未从东方的地平线上探出头来，这正是南方夏日少有的清爽时刻，驻扎舟山的快舰队在昏暗中驶离军港。