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33 第三十四章（第1页）

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每年的新年前后，都是礼部最忙的时刻。

江淮自从升任礼部侍郎后，就再也没能在家过节，一头扎在各项公务中。

之前几个孩子尚且幼小，他不免挂心，现在长子寄宁已经出仕，他放心许多，手底下事情也有条不紊的忙碌下去。

大年三十，圣上按例赏赐后宫与群臣。

这本有旧例，今年却和往年不同。

往年，后宫的赏赐自然是以皇后为尊，但淑妃也不遑多让，其他妃嫔都要逊色许多。

命妇入宫新年拜见，也是先至皇后的两仪宫，再到淑妃的长乐宫。

今年，圣上给两仪宫的赏赐足足多了三倍有余，意在安慰皇后的丧子之痛。

自太子去世后，圣上便常常至两仪宫中，与皇后叙话，用膳，然后留宿。

这是过去十年都未曾有的景象，帝后因为同样的伤痛，亲密了许多。

而给其他妃嫔的赏赐，都是循例而已，并无特别之处。

陛下甚至以淑妃养病为由，令命妇只需入宫拜见皇后。

自晟王被废后，长乐宫便一直养病，深居简出，即便是宁王获封，淑妃也未出现在新年的宫宴上。

这不免让群臣背地里打起鼓来，虽说三王同封，但揣测圣意，只怕未可知。

江淮一直忙到初五，繁复的皇家祭祀总算平安完成的差不多，刚微微松了口气，内监便来传他，说圣上在小书房召见。

江淮少不得提起十二分精神，进了小书房，只见一个八尺壮汉立在一侧，一身扎眼的深红万字纹锦袍，头半白，肚子圆滚，正是理国公程箬筎。

理国公的国公衔乃是从开国功臣传至现在，足足有七代，这并不是件容易事。

开国所封的八大国公，至今只剩三家，其他均已易主。

程箬筎此人，最大的优点就是不爱掺和事儿，在宗正寺领了个闲差，从来只办喜庆差事。

与理国公互相见礼后，江淮心里已经有数，需宗正寺前来的，左右不过那几桩事儿。

皇帝圣口一开，果然是和选秀有关。

去年春季的选秀，因故太子突然重病，秀女均赐金返乡。

现如今，几位皇子都封王开府，六皇子七皇子渐大，宗室内的几位王世子也到了成婚的年纪，再次选秀是情理之中的事。

圣上道：“着江卿前来，只因要额外嘱咐一声，此次令州府举荐贤德适龄女子，不在于多，勿要劳民伤财，只要身家清白，人品出众即可。”

这便是不想要过于高门显贵的姑娘了，江淮应是。

理国公笑道：“陛下只忙着关心小辈，这选秀，要便是充实后宫。

陛下如日中天，正要选些淑女伺候御前，到了明年，便可再添些皇子公主，乃是大大的美事。”

圣上也笑起来。