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第一千四百四十四章 继续东行（第2页）

他们选举出了一个让大部分人都信服的首领，首领叫杨继清，阆州普安县人，三十岁出头，出身一个铸钱世家，由于家族好几人都懂得铸钱技术，杨继清带领家族开始铸造私钱，很快便被同村人举报，内卫上门将整个家族都悉数抓捕，族人被流放云南，因为他是首领被判处死刑。

原本在去年十月杨继清就要被斩首示众，但他运气不错，遇到出海免死罪的机会，他果断签署了出海协议，带着妻子和一对儿女出海了。

杨继清领导能力很强，敢于冒险开拓，更重要是他为人仗义厚道，整个家族被抓时，他把所有罪责揽在自己身上，使得家族三十余口人只有他一人被判死刑。

杨良瑶见众人一致同意选杨继清为首领，他便任命杨继清为坊主，同时留下了一支十人的技术工匠队伍，都是随船的机关署和造船署的工匠。

有他们在，很多技术上的难题都能迎刃而解。

主船上，四名官员正在做出一个重大决定。

桌上放着一幅地图，主官杨良瑶、护卫主将魏振滔、造船署署令王展、蒸汽机维护官员姚春山。

杨良瑶缓缓对三人道：“根据我们粮食补给和船只情况，我考虑继续向东航行，提前执行我们今年秋天的任务，我们前往新大陆。”

众人都一致赞成继续东行，王展仔细检查了大船，船体没有任何问题，姚春山也检查了蒸汽机，一切运转良好，而且他们拆除了留下的三艘大船的蒸汽机，作为备用，至于燃料不是问题，不一定用煤炭，木柴也可以，甚至可以用踩踏或者直接用船帆。

但唯一担心的就是淡水，杨良瑶指着地图道：“这幅地图目前都是很精准，我们可以先向北走，遇到到岛群后再折道向东，一路显示有很多岛屿，岛屿应该有淡水，而且只要我们抵达新大陆，再沿着海岸线北行，随时都可以找到淡水。”

“我们去新大陆的任务是什么？”

魏振滔问道。

“天子交代给我的主要任务便是和当地土人交换农作物，用大唐的生活用品和对方交换农作物，收集农作物种子，而且当然土人有可能是我们的远房亲戚。”

“为什么？”

其他三人都很惊讶，他们一路上见到的土人多了，和大唐人没有半点关系。

杨良瑶笑了笑，“有可能是商朝灭亡时，很多商朝人逃亡过去，从渤海府再向北走，有狭长的陆地和新大陆最北面相连，我们回大唐也会沿着这条狭长的陆地返回。”

三人面面相觑，商朝灭亡时逃去的人，那不就是中原老乡吗？

当然，商朝距离他们太遥远了，他们更关心眼下。

“我们什么时候出发！”

三人一起望向杨良瑶，杨良瑶沉思片刻道：“三天后出发！”

三天后，四艘万石大船带着五百名士兵继续出发北上了，十五天后他们抵达了斐济岛，补充淡水后又掉头向东，穿过了汤加群岛，进入了茫茫的南太平洋。

在航行近两个多月后，淡水即将断绝的船队抵达了后世的圣费力克斯岛，岛上全是光秃的岩石，没有淡水，但他们在岩石下方的山洞内找到了一处很小的淡水潭，从而挽救整个船队，他们将这座岛命名为延寿岛。

又航行了十天，船队终于看到了一条漫长的海岸线，所有将士都欢腾起来，他们抵达了新大陆，这里就是后世的智利。