老材（第2页）
洇过血的红公鸡当然归师傅，他要拿回家去慢慢炆烂，吃了，第三天才开斧动工。
师傅的老材做得扎实而又出样，有圆有方，有棱有角，该翘的地方翘，该收的地方收，谁见了都赞赏不已。
老材做就，还要圆墨，少不了又要点香烧纸，杀鸡洇血，热闹一番。
据说只有这样，才能使老材的主人生时康泰，死后安宁，来世富贵。
四爷却无法弄懂，师傅为什么会对老材那么虔诚。
一座好屋子，一套好家具，活着的人自然受益匪浅；而一个人死后，恐怕老材做得再好、再精致，对死者本人也没有半点用处。
在四爷的心目中，人死入土，无论是装进上等的老材，还是一张杉皮，都是那么一回事。
因此四爷出师后，虽然给人做了许多木工活，但却极少做老材。
这一天，四爷正在为一架新起的屋架子上梁，刚把银花边缠到梁木上，就听到师傅急病猝死的噩耗。
他赶忙收起锯刨斧凿，往师傅家跑。
按这一带的习惯，人不到五十五岁，是不兴做老材的。
可怜师傅做了一辈子木匠，给人家造了那么多上等的老材，却因死得早了些，竟来不及给自己也做一副，临入土的时候，还没有托身之所。
四爷心头陡然间生出许多的悲凉。
他毫不犹豫，扬起大板斧，匆匆给师傅赶造了一副老材，然后拿一瓶大墨汁，涂黑，将师傅装了进去。
使四爷感到安慰的是，这副老材虽然做得急，不免粗糙了些，但师傅躺在里面，却还蛮伸展的。
合棺盖时，四爷不自觉地掀开了盖在师傅脸上的纸钱。
但见师傅嘴巴紧闭，眼睛微合，疲惫劳苦的面容上仿佛留驻着一份安祥、宁静和满足。
四爷心中便有了一丝颤抖。
是的，师傅劳作一辈子，起屋造船，修亭建阁，生儿育女，没一刻停歇，没一时安宁，什么都豁出去了。
可此时，还有什么是属于他的呢？他什么也带不走，能够带走的除了他自己，就只有这唯一的老材了；但他也满足了，他从人世退出来，躺进这副老材，这老材就是他的世界，就是他最可依附、永远属于他一个人的世界。
四爷就这样滋生了要为自己做一副老材的念头。
他选了十一筒又大又结实的杉木，按师傅生前的规矩，烧香敬神，杀鸡洇血，然后开斧动工。
没几天，老材就圆墨完工。
半年后，老材干爽够了，四爷又跑去请严漆匠来刮灰上漆。
一连上了三次漆，四爷才罢休。
还嘱托在伐木场当工人的儿子，若看见好杉木，弄几根到家里来，好给老伴也做一副。
不想儿子一去数月没打转，连怀上小孩的妻子都顾不得回家看一眼。
给老伴做老材的事，只好搁到一边。
这天四爷的眼皮一直跳个不停，心上总觉得有些不自在。
他走出槽门，远远望见村口走来一群人，最前边抬着一样什么东西。
至近前，才知道是一个血糊糊的人，竟是四爷的儿子。
他是被一棵大杉树压死的，压得很严重，脑袋压扁了，脑汁白花花溅出去好远。
四爷一声不响，让那群人把儿子抬进槽门，然后拿了两张纸钱，将儿子那惨不忍赌的面容罩住。
伐木场的头问四爷有什么要求，四爷说，他让出自己的老材，伐木场的人把那棵压死儿子的杉树给他抬到家里来，他好重新为自己做一副。
就这样，四爷用自己的黑漆老材，体体面面葬了儿子。
伐木场的人很快就把那棵大杉树弄了回来。
那杉树简直大得吓人，第一筒锯下来破开，做得平时要六筒杉木才做得起的棺盖和棺底；第二筒锯下来破开，做得平时要四筒杉木才做得起的两向棺墙。
