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第二百零八章 左宗棠入主中枢2（第3页）

已而察知议政王意亦不愿，于是遂群起侮弄之，或举公可笑之端编为小诗，转相谐谑。

此皆缘公不习于站队，公初陛见也，慈圣劳苦之，且曰：汝在外久，今在京须早起，想不便。

公操湘音对曰：臣在军中五更时便须弄起来。

诸人遂皆举此为笑。

公不以为然，又曰：吾之妾善为盐齑，虽乡味颇可口，翌日当遣人分致。

闻公仅各馈少许，诸人遂又举此为笑。

公体阔，每当治事之处，喘息殊甚。

诸臣伪为恭谨，争相扶掖，其实以为弄资也。

京城之人皆曰公为左三先生，吾为李二先生，左公知乎？

左宗棠道：如此鸡毛蒜皮，李大人自何而知？毁我者不足以掩我之真，誉我者转失其实耳。

千秋万世名，寂寞身后事，吾亦不理，但于身前自谥忠介先生，可乎？

李鸿章道：京城诸事，皆出清流悍将张佩纶之口，张乃吾故交张印塘之子，此人洞悉人心，丰才啬遇。

宗棠道：比李大人才德如何？

李鸿章道：此子于我，大体相似。

然生逢如此之世道，才高八斗如何？一手遮天如何？世事短如春梦，人情薄似秋云；劼刚伊约签订，通政司参议刘锡鸿劾吾十项可杀之罪，真是荒唐！

殊属可恨！

宗棠道：京城诸事，无能掌控；上朝叩头，力不从心，暂时俯仰，以缓气力。

但待河工稍有头绪，吾即奏请赏假养病，归隐潇湘。

年月日，永定河治理几近竣工，宗棠因感触暑气，风疹遍体，痛苦难忍，奏请赏假养病。

慈禧太后不许。

月日，宗棠再奏，慈禧太后道：左卿劳苦功高，著赏假两月。

张之洞弹劾两江总督刘坤一，嗜好素深，又耽逸乐，比年来精神疲弱，于公事不能整顿，彭玉麟与之筹议江防颇为掣肘。

看来这江南两江，偌大之域，非左宗棠不能坐镇。

两月之后，宗棠病愈销假，慈禧太后亲自召见，语重心长道：若论公事之繁难，两江可谓数倍于此！

左卿威高素著，办事认真，必须委以重任。

宗棠叩头谢恩。

慈禧太后又道：左卿多子多孙，平日里又不知积钱，两江乃吾大清最富庶之地，左卿此去，多少留几个钱给后人吃饭。

此亦是吾皇之意。