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第16章（第1页）

罗二正左躲右闪地想脱身计时，忽然听到屋后一阵吵嚷，一个素衣女子一路连滚带爬奔到众客人跟前，声声说我是好人家女儿，官人说拿轿子抬我去新下处，却抬到这里，被这些人坑了，客人们发个善心救我。

那老鸨骂道，你亲夫卖的你，又不是我们拐的你，已经再三与你说了，还有何话讲。

那女子只是摇头不信。

罗二趁机摆脱身边两个妓女，走到跟前，说道要不妈妈把卖身契拿来我读与这女子听，我是客人，又是今天头一次到这里，那边众客商都可以作证，须不骗你。

那女子看她年小脸嫩，也想这人没有骗我的理，便点头同意了。

老鸨刚才见这“罗二官”

在妓女身边非但不占便宜还竭力躲闪，且又识字，心想定不会是前一日那光棍找来的托，也同意了，叫王八开箱子拿了卖身契给罗二看。

罗二一看，便开口念道：“立书人张志清，因家贫欠债，妻子不贤良，情愿将妻子陶氏一口，年十六，卖与乐户蒋家，身价银三十两，以后但凭蒋家做主，火烧水淹，各安天命，再无二话，银人两交……”

不等她念完，那女子已经软瘫在地，旁边那王八就上手预备将人拖进后边。

罗二将卖身契还给王八，说我看这女子被本夫卖了，甚是可怜，你们要再加折磨，这女子说不得寻了短见，老实说我到这烟花寨也是头一次，那等老妓我恐怕敌他不过，不如你们寻间房，我与那女子说说？

那老鸨说这等女子我手下经历得也多了，自有办法收拾，当然要是客官愿意给茶钱银子……

罗二付了三两，老鸨立即笑成一朵菊花，马上指使着王八收拾了一间房，里面摆了一桌，又对那女子恐吓道，若不听从，皮鞭烙铁，尽由她选。

罗二进房前，老鸨又拉了她袖子，说要是那女子再装模作样，我有的是上好的藏春酒，五钱银子一壶，灌将下去……

罗二笑笑，自顾自进了房，拉了一张凳子，把门顶了。

那女子扑到罗二脚前，磕了几个头，说奴是好人家女儿，便抵死不干这样营生。

罗二微笑道，要死也便宜得紧，只是这死也有好死，有不好死，有不赖的死，有赖的死，你要选哪样？

那女子便说，死总是一般了，还有那许多死法？

所谓好死呢，就是本朝开国皇后，当年做着寡妇，一眼相中草莽中太祖，倒赔嫁妆嫁了，虽是再嫁，也没人可以说嘴，死后凤子龙孙簇拥着进了皇陵，何等风光！

这是好死，你要选这样死法，我今天就帮你选个良人，赎你出去，你又不曾接客，说破了天也就是个再嫁而已，到时候子孙绕膝，可不是个好死？

那女子摇头道，我陶家从来没有再嫁的女子。

罗二又说，那不好的死呢，就是原先抵死不从，只是老鸨王八，百般设法，迷药香烟，叫你落了他的道儿，就是当时便死，也是受了玷污，你不愿再嫁，可是愿意这般？

那女子呆滞不语。

罗二继续说，那不好不赖的死，我有个骨肉至亲的女子，因为流年不利，妨碍家人，只得离家另住，却又孤身一人，许多不便，欲找个女子陪伴，又怕她勾三搭四，与我那亲人不利，我看你倒是个坚贞的人，只是这样等于守活寡，也算不上好，只是衣食无忧，也不算赖而已。