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“难道大人不知，穆元帅已为贼所掳么？”

石鉴反问。

“什么？”

余靖听了，心头一惊。

前几日交战时，他固然已经得知穆桂英被俘虏的消息，但是怕动摇军心，便封锁了谣言。

此事在宋军之中，也就他和孙沔等几个高级将领知道。

石鉴道：“杨小姐救母心切，乔装打扮，混入了桂州。

恰好遇到小人，本欲同她一起前往，营救穆元帅。

然小姐言，全州粮草不济，大军无法赶来与大人会合，故让小人执其令牌，前来告知将军，让将军和孙大人一起，带兵北上，到全州合并。

再一举南下，兵薄桂州。”

余靖问道：“大军缺粮，为何不见先锋杨文广提起？”

石鉴道：“此事杨先锋并不知情。

只因三路军中，出了叛徒孙振，此人现已投靠侬智光。

而穆元帅之被执，亦与此人多有干系！”

余靖沉默了片刻，道：“我当如何信你？”

石鉴道：“大人若是不信，则元帅和小姐危矣；若是信我，二人尚有一线生机！

况大人拔营去往全州会师，无甚害处。

倒是驻兵此处，待侬军主力一到，各个击破，则大人和全州都将不保。

此事全凭大人定夺。”

余靖低头思忖，觉得石鉴所言，不是没有道理。

况很多日前，已听闻大军进驻全州，时至今日，尚未前来会师，定是粮草出了问题。

若自己携带粮草北上，则两军合于一处，即便是侬智高亲领大军到来，亦难击破。

便道：“既是金花小姐吩咐，本将岂有不从之理。

只待明日，本将拔营北上，前去全州会师。”

石鉴听罢，跪叩道：“小人已将消息带到，就此别过！”

“等等！”

余靖开口道，“你这是去哪里？”

“小人自然是返回桂州城内，去接应杨小姐！”

“本将见你口齿伶俐，能言善辩，不如留于帐下听用，如何？”

余靖见石鉴并非奸恶之辈，况又是广南人氏，熟悉地形，有意将他收为己有。

。

不料石鉴却道：“谢大人好意。

只是穆元帅和杨小姐尚在桂州，生死未卜，小人需赶回去接应。”

余靖道：“本将提数万之众，尚不能营救穆元帅，你孤身一人，又有何用？”

石鉴道：“大人有大人的为将之道，小人有小人的江湖之道，不可相提并论。