刘铭传说：“我马上给中堂大人写信，介绍这里的战况。
顺便让他给英美驻华公使施压，不让他们租大型军舰给日本人。”
果然，半个时辰之后，日本的“第二丁卯”
号和“春日丸”
号军舰进入了刘步蟾的视野。
“飞霆”
军舰桅杆上的哨兵，看到汉江西北方向海面上有几簇黑烟，报告“现日本军舰”
。
刘步蟾亲自上甲板上督战，随即命令舰船升火、实弹，准备战斗。
邓世昌也命令“策电”
的士兵把火炮升起，填上炮弹，准备点火。
十分钟后，双方军舰相距仅41oo米，刘步蟾下令开炮，一炮打中了“春日丸”
号的主桅，二十米长的桅杆瞬间被打飞，炮弹的威力果然不亚于巨型军舰的炮火，随后，刘步蟾又命令继续补一炮，“春日丸”
号的左舷起火倾覆，渐渐沉没，舰上的一百多名日军纷纷跳进汉江中，很多被淹死在湍急的水流里。
于此同时，邓世昌也命令“策电”
号的火炮开火，不过，一炮未中，“第二丁卯”
号开始还击，双方鏖战二时许，“策电”
号自己中了一炮，三次击中“第二丁卯”
号，最后一炮击中了“第二丁卯”
号的炮塔，喷出的火焰引燃了炮塔旁边的炸药，结果，“轰隆”
一声巨响，“第二丁卯”
号生了大爆炸，木屑乱飞，火光冲天，黑烟滚滚，它的船轴倾斜四十多度，缓缓下沉。
这场汉江大炮战，刘步蟾和邓世昌完胜，日本方面被俘虏1o人，死亡一百二十人，失踪26人。
日本的三艘军舰在朝鲜两沉一被俘，三百海军无一生还的消息传回日本后，日本满朝惶恐，有文部大臣甚至惊呼日本离亡国不远了，被西乡盛隆当场砍翻。
当时日本的海军大臣，正是1874年征战台湾的西乡从道，他听说三艘军舰无一返回，爱将井上良馨剖腹自杀，便联合文部大臣山本权兵卫、桦山资纪要求国会拨一百万两白银，找美国人和英国人租借军舰。
当时，日本财力有限，议会不干，吵吵闹闹了三天，没有讨论出结果。
西乡从道火了，约着山本权兵卫、桦山资纪在议会开会时，去皇宫外的二重桥上，扬言如果议会不拨款，他们就在桥上切腹自杀。
三人都是天皇的重臣和大领主，每人手下还养着好几百带刀武士。
按照日本人的传统，如果主人自杀，这些带刀武士肯定要为他们报仇，那些国会议员们吓得赶紧投票，把陆军的经费拨出一百万两来支持海军。
与此同时，西乡从道派手下的武士装扮成平民，名义上是去美国和英国驻日大使馆请愿，实际上时包围了他们的大使馆，天天一大早就去大喊大叫，把出大使馆的道路也给堵了，骚扰他们的大使和家人，到了三更半夜也不走。
如此闹了一个星期，美国和英国驻日公使受不了，加上美国政府希望日本成为其侵略中国和朝鲜的助手；英国政府企图利用日本牵制俄国在远东的势力，分别租了一艘军舰给日本，即“企业”
号和“无畏号”
，这两艘战舰的排水量都在千吨以上，最大火炮的口径在28厘米，是当时比较先进的中大型军舰。
西乡从道大喜过望，亲自挂帅出征，带着三千海军陆战队员乘着这两艘租来的军舰，选了一个黄道吉日，直扑朝鲜，找刘铭传报仇。
