转眼到了光绪五年，左宗棠此时已收复新疆大部分领土，准备武力收复伊犁。
新疆人民都对他烧香膜拜。
沙俄的老毛子刚在克里米亚跟英国、法国、奥斯曼帝国的联军干了一仗，克里米亚就是今年刚从乌克兰公投并入俄罗斯的那地，靠近黑海，当时沙俄还没有普京，刚走上资本主义的“邪路”
不久，实力弱爆了，英法等联军出动6o多艘战舰，6万多名士兵和3个攻城炮兵团，把老毛子扁得屁滚尿流，赶出了黑海。
老毛子一看英法的坚船利炮不好惹，就想找个软柿子捏捏，原以为大清国比沙俄落后，没想碰到抬棺材出征的左老爷子。
左宗棠人品不怎么样，但打仗绝对行，最牛逼时，朝中的大臣向慈禧太后推荐他说：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”
。
左宗棠的湘军当时驻扎在哈密，沙皇亚历山大二世特意请了一个德国技师福克到军营看看，福克一看，湘军纪律严明，操练得法，枪炮也不比俄国人差，赶紧回去报告：“清军若与俄国交战于伊犁，必获全胜”
。
亚历山大二世一听压力山大，俄国必败那打个屁呀，赶紧求中国和谈。
总理衙门选来选去，又派崇厚去跟老毛子谈，这老家伙几杯伏特加下肚，就昏了头，要把伊犁拱手送给沙皇，两宫太后闻讯震怒，将他流放，重派曾国藩的儿子曾纪泽去谈，才搞定老毛子。
左宗棠得胜归来，更加牛气哄哄，他连进士都没考上，慈禧太后破例封他恪靖侯，还要拉他入军机。
李鸿章这几年也没闲着，大力加强北洋水师建设，订购了“勇”
号和“扬威”
号，还派李凤苞去德国定制“定远”
舰、“镇远”
舰。
“定远”
舰、“镇远”
舰很牛逼，花了中国三百四十万两白银。
尤其是“定远”
舰，它是铁甲舰，米，宽18米，排水量七千吨以上，装甲厚12至14寸，节，火炮口径3o5毫米，无论是吨位还是度，还有火炮威力，绝对是当时亚洲第一远洋军舰，相当于航空母舰，拉到全世界也排名前五，原本准备装备四门德国最先进的克虏伯后膛炮，在宋骁飞的建议下，改装八门同口径的德国克虏伯后膛炮，“勇”
号、“扬威”
号、“镇远”
舰的火力也增加一倍。
但可惜慈禧太后和恭亲王忙于内斗，李鸿章在朝堂上跟翁同?红着脸吵了好几次，户部的银子才到账，而大军舰费时比较长，这四艘铁甲远洋军舰要等两三年后才到货。
日本人行动一向比较迅，勒紧裤腰带，缩衣节食省出大笔银子在英国购买了“扶桑号”
、“金刚号”
、“比睿号”
三艘铁甲军舰，每艘军舰能装兵一千三百五十人，当时的战舰一般备12英寸火炮四门，日本人很变态，改装后装14英寸炮十二门。
趁着中舰还没回国，日本人抢先一步，武力占领琉球。
刘铭传虽在台湾，但苦于没有远洋军舰，只能暂时忍气吞声，看着日本人把琉球国王尚泰掳到东京，无耻地把琉球改置成冲绳县。
李鸿章的幕府是大清国培养官员的摇篮，其中官至督抚者就达二十人，出任驻外使节者十余人。
当时宋骁飞入李鸿章幕僚已经四五年了，在李鸿章的言传身教下，各种官场潜规则和关系学如鱼得水，但他又考了一次科举，这次思想没问题，但书写不规范，加上他的毛笔字写得太丑，还是没考上，仕途依旧原地踏步，只有在战场上才能建功立业，于是宋骁飞向李鸿章请战：“现在日本人占领了琉球，台湾有刘铭传守着，他们不敢轻举妄动。
下一步日本人的目标必然是朝鲜，我请求带兵入朝鲜驻扎，以防有变。”
李鸿章知道袁保恒病逝前，曾花钱给宋骁飞捐了一个中书科中书的七品小京官，他也想找机会让宋骁飞独当一面、建功立业，但派兵朝鲜不能师出无名，便让宋骁飞再等等。
等了半年，机会来了。
