刘步蟾想自己取代丁汝昌，表现特别积极，第二天就给宋骁飞送来丁汝昌的“黑材料”
：一是生活：虽为水师统帅，平日宿娼聚赌，并不在营中居住；二是军纪松弛：水师每年例巡南洋，率淫赌于香港、上海；三是不关心军舰保养和维修，以大批军舰定期运送旅客，影响训练；四是弄虚作假，李中堂按例检阅时，所有船舰和大炮都被粉饰油漆，金玉其外，败絮其中。
宋骁飞一看，这刘步蟾太不了解李鸿章，丁汝昌的生活腐化对李鸿章来说，那根本不算事，李鸿章就喜欢用生活腐化的将领，“武人好色，乃其天性，但能贪慕功名，自然就我绳尺”
，第二条和第三条，丁汝昌可说自己不懂水师糊弄过去。
只有第四条才有攻击力，李鸿章对手下什么都能容忍，但有一条“高压线”
，那就是“欺骗”
，宿娼聚赌，只要老实交代，都没问题，但你要欺骗李鸿章，必然“滚蛋”
。
林泰曾给宋骁飞推荐了一位洋顾问，美国人马吉芬，此人的梦想是当海军，1884年毕业于美国安纳波利斯海军学院，那年美国海军只招十二个人，他没考上，不远万里漂洋过海转投北洋水师，想曲线就业，他找到美国副领事派曲克，推荐到了李鸿章那里，此人比较擅长船舶驾驶，枪炮使用，领航和蒸汽轮机维护。
最重要的是，他跟丁汝昌私交甚好!
宋骁飞心里暗呼：“真是天助我也”
，心中有了一石三鸟之策。
丁汝昌回国后，宋骁飞把刘铭传给李鸿章的“举报信”
交给丁汝昌，丁汝昌一看，心虚了，道：“这刘六麻子背后捅我刀子，还好老弟告知，我绝对不敢欺瞒中堂大人！”
宋骁飞说：“这举报信里，白纸黑字，连中堂大人哪一天到北洋水师检阅都写得清清楚楚，肯定是水师内部有人不满提督大人，才把你的情况告知了刘铭传。
你也知道，他在台湾打败了法国人，声望日隆，他要是把这信转给哪位御史，在朝堂上参提督大人一本，中堂大人也保不住你。”
“黄金放错了地方也就是垃圾”
，丁汝昌本来就在水师不得人心，刘步蟾、林泰曾、邓世昌等管带舰长都不服他，他像一只会跑的兔子到了海上，干得也不爽，于是问宋骁飞：“依老弟之见，我当如何？”
宋骁飞见时机差不多了，便说出自己的建议：“提督大人可借这次降旗事件，主动要求调离岗位，兄长是陆军出身，我们陆军学堂正需要兄长这样的名将坐镇，你去当总办应该没问题。
而且，北洋水师那边，你可让中堂大人把马吉芬聘为高级顾问，和琅威理一样，同赏提督衔，以后再找机会回去，兄长意下如何？”
丁汝昌也是身经百战的淮军大将，陆军经验丰富，去军校也算人尽其才，他已年近五十，到水师也是为了避开刘铭传的无奈之举，宋骁飞此时在淮军上下，相当于李鸿章的“代言人”
，他这么一说，丁汝昌怀疑这就是李鸿章的意思，当时北洋水师也没多少油水，一出海就好几个月见不到家人，他早想回北洋陆军展，此时陆军军官学堂的秋操已经“一炮打响”
，醇亲王很满意，军官学堂在朝廷内外也小有名气，加上连刘铭传都出手了，丁汝昌知道这次淮军内部想搞掉他的势力非同小可，于是顺水推舟道：“多谢老弟为我着想，北洋水师想我走人的，无非就是刘步蟾和林泰曾两个总兵，我绝不会让他们占我的位置。
