徐鸣皋与方国才在石埭镇相遇,方国才向徐鸣皋讲述了自己逃出扬州后的经历,还热情地招待了他。
二人在石埭镇闲逛时,走进了一家气派的酒楼——望山楼。
此刻,天空中几朵云彩悠然飘过,给炎炎夏日带来了些许凉意。
镇外的田野里,金黄的麦浪随风起伏,仿若一片金色的海洋。
且说这望山楼乃是三开间三进的楼房,共有十八间屋子,建造得雕梁画栋、金碧辉煌。
方国才与鸣皋走进里边,只见左边柜台内坐着一个汉子,生得豹头虎尾,像条好汉;右边十几个伙计,有的烧火,有的切菜,烹调得五香扑鼻。
上了楼来,只见座位清雅,桌椅皆是根木紫檀所制。
壁上有名人书画,檐头挂着出几排须六角红纱灯儿。
此时,微风从窗口轻轻吹入,带来一阵宜人的凉爽。
远处的山峦在阳光的映照下,轮廓清晰,郁郁葱葱。
二人就在沿窗处坐下,国才叫摆一席上等酒肴上来。
跑堂的应了一声,不多时便搬来一席酒。
杯盘碗盏,皆是瓜楞五彩人物样式,筷子都用象牙所制。
菜肴海陆齐全,十分丰盛齐整。
鸣皋问道:“此间只是一个乡镇,怎会有如此大的酒楼?”
国才道:“恩公有所不知。
这望山楼,并非平民百姓所开。”
鸣皋道:“莫非是官长开设?”
国才向四周瞧了瞧,轻声说道:“也不是官长所开,而是这里的绿林大盗开的这家酒馆,作为往来歇息之所,并且借此探听各路消息。”
此时,旁边几桌的客人正大声交谈着。
一个满脸胡须的大汉说道:“听说这次山寨又要有大动作,不知要打劫哪家的富户。”
另一个瘦子应道:“管他呢,反正跟着大王们有肉吃。”
还有一人压低声音道:“小声点,别乱说,小心惹祸上身。
那几位大王可是心狠手辣,万一被听了去,咱们可吃不了兜着走。”
那满脸胡须的大汉满不在乎地哼了一声:“怕啥,咱们在望山楼里,他们还能拿咱们怎样!”
瘦子赶紧扯了扯他的衣袖,示意他别再吭声。
鸣皋道:“如此说来,这竟是黑店了?”