苍水澜坐在聚豪阁的大堂里，阳光透过窗格洒在古色古香的木制桌面上，斑驳的光影映出他沉稳的神态。
他的眉头微微皱起，似乎在思索着什么。
桌旁，聚豪阁的众位弟子正围坐在一处，神情各异，一场关于未来的讨论即将展开。
首先发言的是名叫韩忠的年轻弟子，他眼中闪烁着热切的希望：“师秦，我们已经在江湖中搏击多年，为什么不趁机扩展势力，争取更多的地盘？朝廷资源如此丰厚，我们若能得到他们的支持，纵然对手再强，也必然难以匹敌！”
苍水澜摇了摇头，语气温和但坚定：“忠儿，我明白你的热情，但你未曾想过，盲目扩张或许会让我们陷入朝廷的严重圈套？即使得到暂时的利益，长远而言，根基不稳，后患无穷。”
此言一出，众弟子均露出疑惑的神情。
最年长的老弟子徐德谦推了推鼻梁上的眼镜，缓缓说道：“师秦，朝廷虽有它的阴险，但我们若不主动出击，势必会被旁门左道的人所趁。
我们该在江湖中崭露头角，以求自保。”
苍水澜微微一笑，抬起手杖轻轻敲击着地板，声音清脆而有力：“德谦，积沙成塔，厚积而薄发。
我们根基未稳，不可心急。
天家虽大，然非无形，我们当明白与其攀附，不如坚守自我。”
这时，另一位妹子名叫小雨，她朗声插嘴道：“师秦，若我们不向朝廷求取支持，如何才能获取更多资源？江湖人也不是一日可得的，您是想我们安安稳稳地待在这里吗？”
苍水澜眼中闪过一丝光芒，目光温柔，投向小雨：“小雨，你说的也有道理。
但是我们必须审时度势，稳扎稳打。
朝廷的资源虽诱惑，但我们需要检讨那背后的代价。
倘若一旦蒙蔽了眼睛，饱受他权力之苦，终将成为他人的棋子。”
小雨听后微微一愣，似有所悟，随即低下头去，思考着师秦的话。
这时，坐在一旁的李广脸上露出一丝不屑的神情，他插嘴道：“我觉得师秦您太保守了。
现在的江湖可不再是当年了，若我们不积极出击，恐怕以后无立足之地。
再者，若真与朝廷结盟，有什么理由会成为棋子？我们可以与他们合作，互利共赢。”
苍水澜抬头，看向李广，眼神中透着一股温和的坚定：“广儿，我知道你心中有一腔热血。
但与朝廷合作，初看是互补，实际上却是将自己置于危险之中。
世事难料，今日的合作未必保证明日的安宁。
我们需要的是长久的眼光，别被眼前的利益所蒙蔽。”