夜幕降临，华灯初上，暮蔼笼罩的庭院中，廊檐灯笼映照处，如丝秋雨霏霏而下，未有停歇。
唐氏一个人伏案大哭了一场，眼睛都微微有些红肿了，蛾眉微皱踞案而坐，一手支着下巴，一手拿钎条拔弄了一下灯烛，使之不再忽闪，放下钎条时轻叹了一口气，独对小轩窗又再发起呆来。
“真是相遇得不是时候啊，若早上两年，未经历那些事情，妾身便答应了你……如今却怎生是好？”
唐氏自作聪明地以为，只要像过去一样大哭一场，然后就什么都能放下了，但这次似乎有些不一样，那明明是一个比自己小上三四岁的小男子，但是说的话却如那窗细密如丝线般的秋雨，全缠绕进了心里。
还有那温厚又带着点似能诉说很多的笑容，锐利得直透进她眼眸深处的目光，温暖而宽厚有力的胸怀甚至让她生出眷恋和不舍。
“那就很久都见不到你了！”
“……只要有你就好……吾等你！”
此时，这几句话仍在她脑海里不停地重复回荡，让她意乱神迷。
其实之后，他们一起在堂上用茶、晚膳，还说了很多关于襄阳几家大商之间的事，或一些唐氏生意业务扩展的筹划，但这些唐氏都不记得了，当时她只是在应和，只觉他说什么都很有道理，而且很有可行性。
其间最让她不解和啼笑皆非的事，就是他总想要与自己共席共案用膳，抢自己吃过的那盘里的菘菜和鱼，这让唐氏想起就好笑，也感到心中一阵甜蜜。
嗯……他还喝了不少酒，上次没喝完的那壶，这次他自己全喝了。
唐氏其实也想喝一点，但不敢，因为这是自己常住的地方，除了这里，可没有让她感觉心无挂碍和轻松愉快的居处，她不想出任何事。
至于杜氏大宅，那在汉江北面的樊城，她想了一会儿，似乎有两三年没去看过，要不明天就去看看吧，不管是出于什么样的心绪，都该去一趟……
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行宫后堂东后侧书房内，六盏高脚铜鹤烛台照得房内明亮如昼。
上首正中龙雀图案浮雕的宽幅朱屏前，乔驹子、韩龟寿两侧侍立，铺地方榻条案各，刘义符踞案而坐，目视前方两侧。
吉翰、何承天、郭叔融、高道谨、王公度、左子逸、刘怡、张蒿、黄琬九人相对踞案而坐，使得本就不大的书房有点拥挤。
因为一场大雨使得出兵之日反而不是那么急了，大规模临时追加朝会式的军议也就取消了，现在只是高层磋商一下。
其中张蒿、黄琬两人最近才落实职务，张蒿为左司马中掾，随王公度参赞军机；而法曹事务移交尉曹后，与主罪法事的决曹合并，仍为法曹，黄琬被辟为参军。
见大家都坐定，已准备妥当，刘义符便开口道：“最近急需解决的事务都有哪些，先从小事说起，一件件来。”