清朝是中国历史上最后一个封建王朝，共传十二帝，统治者为爱新觉罗氏。
在清以前中华大地上还历经了秦、汉、魏、晋、隋、唐、宋、元、明等几个主要封建王朝，有这些王朝灭亡的前车之鉴，清朝在统治上达到了最为巅峰的状态，可谓是封建王朝管理制度的集大成者。
清朝的制度十分完善，立国两百六十余年间都没有藩王作乱、权臣乱政、外戚专权、军阀割据等威胁皇权的事，唯一的污点就是晚清时期出现了后宫干政的情况，但即便是慈禧太后当政时都没有出现外戚专权的现象。
皇帝作为封建社会最高统治者，理应是万人之上，无人之下。
但实际上即便贵为一国之君，受万人敬畏的皇帝也会认错，还会下罪己诏。
这是因为在封建社会生产力水平低下，科学发展缓慢，很多无法解释的自然现象就会被鬼神之说所代替，也就是所谓的封建迷信。
皇帝自称天子，本就是借着老天爷的名义管理国家的，自然要敬畏上天。
因此一旦发生了重大灾难，如地震、洪水、旱灾、瘟疫等，民间就会认为是有人惹老天爷生气了，这才降下灾难惩罚人类。
皇帝为了安抚百姓，获取民心，就会把罪责揽到自己头上，并颁布罪己诏，以告上天。
历史上第一个颁布罪己诏的皇帝是汉文帝刘恒。
汉文帝虽是一代圣主，但接手的是一个烂摊子，刚刚经历过诸吕之乱，匈奴也经常骚扰北境，农业生产也未能完全恢复，朝政显得还不够安稳，刘邦分封的刘氏诸王也蠢蠢欲动。
在这样的情况下还连年发生灾难，百姓流离失所，慢慢地民间就传言是老天爷不承认汉文帝这个皇帝才降下的灾祸。
汉文帝不愧为一代明君，听闻民间流言后并未动怒，反而写下罪己诏检讨自己。
尽管这罪己诏对救灾来说没有帮助，但也能得到百官和百姓的信任，迅速稳定朝局，终结流言。
同时也为自己树立了一个为国为民的好皇帝形象。
汉文帝开创皇帝下罪己诏的先河后，后世帝王便有样学样，每逢大灾大难或是民怨沸腾时，都会下个罪己诏反省自己，汉武帝、唐德宗、宋徽宗、崇祯帝、顺治帝、光绪帝等等都先后效仿。
其中数汉武帝的《轮台罪己诏》最为有名，“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，……天下岂有仙人，尽妄言耳！”
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其实能够心甘情愿下罪己诏的皇帝还是一个比较有担当的人，因为作为一国之君，要向天下认错是十分难得的，不仅抹不开面子，还会有损天子的威严。
但正是有这些勇于承认错误的皇帝，才会让百姓心安。
总的来说，“罪己诏”
作为皇帝对灾难和过错的反省、自检，有它的积极作用，一来表达了自己为了国家和百姓愿意把事情办好的愿望；二来笼络人心。
当然，光认错不改错也不行，下了罪己诏后还得用实际行动告诉百姓自己有能力解决问题。
正是因为清朝如此强悍，才引人思考，若不是遇到三千年未有之变局，清朝是否能一直存在下去？
实际上这是不可能的，古代封建王朝国祚就没有超过三百年的，这是历史发展的必然规律，即便清朝制度再完美也无法逃脱历史规律。
历朝历代灭亡的原因要么就是社会矛盾尖锐，官逼民反；要么就是地方拥兵自重，形成割据势力，天下大乱；或者干脆就是权臣当道，直接逼皇帝禅让，改朝换代。
