华新社

第6章 蒸汽的翅膀下（第2页）

约纳背好鹿皮包，用法杖挑起包裹，沿楼梯盘旋到顶层，敲敲房间门，门没关。

空阔的实验室被透明天顶投射的阳光照得清晰明亮，灰尘在阳光里上下飞舞。

“这边这边。”

老头的声音传来，约纳循声绕过大望远镜，来到占星术士塔顶的巨型露天平台。

如同老头胡子一样乱七八糟的古怪实验器具后面，柯沙瓦坐在平台边缘，肥大法袍的下摆在红土平原的晨风里飘摇。

“这是给你的家庭作业。”

柯沙瓦指指地上的几个手抄本，“都是算术题，你的计算能力太差劲，在我见过的占星术士里面，只有我自己比你更笨，你能排第二。”

然后又指指一堆古怪的钢铁，“这是临别礼物。

别谢我，要谢就谢‘瘸腿亨利’的主人吧，那个老王八蛋没准当初就想到了这一天。”

约纳花了很大力气辨认那堆东西，可以看出，核心是他心爱的蒸汽傀儡玩具，周围订上歪七扭八的铁板，又以交错的铁管加固，铁管上缀着几条褐色的牛皮带。

老头把他拽到身边坐下，用那种改不掉的含糊声音说：“我年纪太大了，总记不住事情，想不起来我像你一样年纪时是什么摸样，不过我记得，那时候我有个最要好的朋友叫做亨利。

他是农场主的儿子。

我们都喜欢摆弄机械，在农场里人力观察抽水机工作，一看就是一天。

后来有一天，我们因为争辩人类怎么飞翔的问题闹翻了，我说星辰是在天上飞行的，人一定也可以；他说那不合逻辑，只有机械的翅膀才是飞上天空的唯一方法。

后来，我们去了不同的城市学习知识，他进入了蒸汽傀儡师协会，我被占星术士导师看中，成为夜空的观察者。

时间过得太快，我们不定期联系，却总是吵架。

终于，在皱纹爬满脸颊的一年，他制造出庞大的蒸汽飞行机械，有六对巨大的机械翅膀；我依靠自己的平衡星阵解决了浮空的根本问题。

那时，是我们职业生涯的最高峰。

五大协会把所有关注的目光投在我们身上，他是‘动力的亨利’，我是‘规则的柯沙瓦’。

——我们约定展开一场竞赛。”

柯沙瓦老头眼皮下捉摸不定的眼神看着辽阔平原的某处，悠然地讲。

约纳抱着包裹紧挨着他坐着，追问：“然后呢？”

“……然后，现实证明我们都是错的。

钢铁太沉重，星阵太微弱，他坠落在大地，我在乱流中晕厥。

协会找到了他，从科伦坡人手里救出了我。

很幸运，我们都活着，只是他摔断了右腿。

一年以后，几乎被五大协会遗忘的我们制造了‘瘸腿亨利’号蒸汽飞艇，飞艇的核心是我使用全世界最大的那颗e级黑水晶制作的平衡星阵，以他设计的六对蒸汽动力翼驱动及转向。

瞧，该死的答案原来这么简单，如果我们当时不分开，可能早就收获了成功。”