华新社

第19章（第4页）

日头西斜。

季家的老四、老五在花园里学骑车，老五在骑，老四站旁边等。

看见明芝从外头回来，老四叫了一声，“二姐。”

明芝点点头，瞧见老五骑得歪歪扭扭的，连忙叫道，“小心，看着路。”

可惜已经晚了，咣当一声老五连人带车摔了。

幸好她穿着厚实的帆布衣裤，孩子家身手又灵活，摔了跤也没事。

车是英国来的，骨架结实，只有车龙头歪了，明芝帮她俩扳正车龙头，又叮嘱两声，由得她俩继续练习。

按节气早已立秋，但白天仍然炎热，明芝的额头冒着层细汗。

回到自己房里，她一口气喝了两杯凉水，但仍压不住心头的虚火。

刚才她见了蒋七，他带来了坏消息：按原定计划，友芝本该在三天前抵达北平，但目前为止还没有收到她的音讯。

蒋七慌了，除了明芝他想不到可以和谁商量，“按说一路都是火车，没听说哪段出了事。”

一个小姑娘家，孤身去千里之外，就没想过路上的风险吗。

明芝觉得有东西扼住她的喉头，让她说不出话。

她也不想责备蒋七，即使有他的怂恿，拿主意的仍是友芝自己。

怎么办？她犹豫着，还是告诉父亲？由他派人去找，总好过在这里等。

想到友芝可能已经遭遇到的祸事，明芝的心像被虫咬了一样，酸涩痛楚。

假如她偷偷的羡慕与忿恨，会造成姐妹的不幸，她宁可那个人是任何一个姐妹，只是千万不能是友芝。

“二小姐，表少爷来了，请你去老爷那里。”

小月在门外说。

明芝腾地站起来，带翻了杯子，残余的水淌出来。

她手忙脚乱拿手帕去抹，听到外头小月在催，“二小姐你快点，太太这阵子火气大得很。”

季家出走了一个女儿，这件事万一漏出去，将对季祖萌做校董的中西女子学堂产生沉重的打击。

本地原有一批乡绅反对西学，尤其反对女子读书，岂有不抓住此次机会攻击女子学堂的道理。

为人父母者最怕儿女误入歧途，只要知道季祖萌连自己的女儿都约束不住，怎么还敢把孩子送到学堂。

所以尽管友芝出走已有数日，但除了季祖萌夫妇外，没有多少人知道这件事。

而季太太憋着所有情绪，心力憔悴之余难以维持以往的宽和。

明芝胡乱收拾一番，连忙去父亲那。

一路走，她一路猜测沈凤书的来意。

到了唯愿楼外，恰好初芝往这边来，明芝站定，“大姐。”

初芝看也不看她，“进来。”

明芝低头跟着。

唯愿楼的厅里灯火通明，下人们避远了，只有季祖萌夫妇和沈凤书主客分坐。

初芝进去，一一打过招呼，才沉着脸指向明芝，“把你知道的说给我们听。”

明芝心里一跳。

初芝仔细观察明芝的脸色，七分事实三分推测合在一起有了十分准，冷笑着开了口，“你不说也行，我都知道。

三妹不愿意嫁给蒋七，蒋七也不愿意娶三妹，你怂恿三妹离家出走。

现在你说，她到底跑哪去了？你不要想赖，没证据我也不会问你。”

明芝垂头看着地上。