书房内，韦谔面对墙壁而坐，他已经沉默了整整一刻钟，依然没有回到现实的迹象，几个韦家的重要人物站在他后面，静静地看着这个连遭打击的大唐兵部尚书，没有人敢打扰他，短短的一个月，河陇风云突变，从一家独揽变成了三强鼎立的局面，若处置不当，这极可能就是韦家衰败的转折，外面的爆竹依然在响，丝乐声没有停止，祝寿在继续，但房间里却十分寂静。
身逢其时的蒋涣也站在几个韦家重要人物中间，此时他的心中异常复杂，他原本是看中韦家强大的实力，以及它在朝中势力略略偏弱，自己能成为韦党中坚，所以才拒绝崔、裴的拉拢而选择韦家作为自己的后台，这是一种宁为鸡首不为牛后的心理在作祟，但此时他忽然明白了一个道理，小树下乘凉虽然占的地方可以大一点，可在狂风暴雨之下，小树极可能会倒下反而伤了自己，他有些后悔了，不过后悔归后悔，但他已经没有退路，退亲抽身吗？这会影响到女儿的名声，但女儿的名声倒不是最重要，而是自己的名声却毁了。
“蒋侍郎和诤弟留下，其余都去给母亲办寿吧！”
韦谔终于说话了，蒋涣的心却忽然沉了下去，韦谔其实很清醒，比任何时候都要清醒。
韦谔转过身来，他已经平静下来了，事情已经发生，懊悔和自责都无济于事，只有面对现实才可能挽回颓势，虽然张焕和段秀实分别占据了河西和朔方，但二人立足未稳，势力微弱，可一一图之，关键是不能让他们结盟，一旦他们结盟、联手南下，陇右的半部江山也就完了，张焕虽兵力最少，但战力犀利，又有武威坚城，更重要是他占有大义，是名正言顺的凉州都督，反而是最难打，倒是段秀实，兵弱将微，可以一博。
想到此，韦谔抬起头，无比诚恳地望着蒋涣，“蒋侍郎，你看老夫下一步该如何行棋？”
鸡飞了已是无奈，蛋打了才叫不值。
蒋涣心中苦笑一声，只得慢慢坐下，他沉吟一下道：“具体的情况我也不是太清楚，不好多言，但我却知道一点，崔、裴两家灭了河东，下一个目标必然就是陇右，裴俊可西渡黄河，崔圆可出凤翔，张家前车尚在，韦尚书不可不防。”
“多谢贤弟金玉良言，愚兄铭记在心，我打算过了新年便让韦清和英儿完婚，贤弟认为如何？”
蒋涣见他步步紧逼，一时无从回答，他想了一想便道，“我以为最后让二人多多接触，两情相悦，婚姻方才美满，韦兄以为呢？”
韦谔微微一笑，“如此，那英儿就留在陇右吧！
开春后，我让韦清正式登门，就这么定了吧！”
蒋涣无奈，只得答应了，放下一桩心事，韦谔又对二弟韦诤道：“河西之事关系到我韦家生死存亡，二弟也说一说吧！”
韦诤是韦谔同母胞弟，只比他小两岁，做事也十分老成稳重，他一直在考虑河陇之变，见大哥问他，便坦率地说道：“我赞成蒋侍郎的意见，要防止崔、裴两家趁火打劫，此事切切急不得，需从长计议，我以为大哥应想法先拿回会郡，一则把张焕堵在河西，二则可防止张、段二人联手，大哥以为如何？”
韦谔低头沉思片刻，便点了点头，“你们说得有理，那我索性就稳健行事，现在天寒地冻，张焕可用偷袭取河西，却无法用偷袭取陇右，所以他暂不会再用兵，我决定派一使者去试探一下张焕的口风，再做决定。”
韦诤笑了笑，“我向朝廷请了一个月的假，闲来无事，不如就替大哥跑一趟吧！”
...........
武威郡，肆虐了数日的暴风雪在三天前便停止了，雪后天晴，红彤彤的太阳照在雪地上，微弱而缺乏热情，大街上到处都是出门清扫的升斗小民，三天前就有人挨家挨户敲门，告诉他们朝廷新任命的武威郡刺史上任了，他体谅百姓疾苦，鼓励众人上街扫雪，每天可赚五十文钱，虽然钱不多，但依然有大批百姓操家伙上街了，几天的清扫，武威郡的大街上终于开始热闹起来，酒肆、茶馆、青楼、客栈纷纷开门营业，虽然生意冷清，但开了门就有希望，不少客人都是大户人家派出来打探消息的家人，大户人家知道的消息要比普通百姓多，武威变了天，小户人家没有什么影响，但大户就不同了，乱世军阀，他们往往就是首先被宰的肥羊。
城池四门紧闭，只有南门开着，城外人迹罕见，远方是一片白茫茫的大地，一队数百人的骑兵保护着一辆马车正缓缓入城，前面的一辆马车里，裴莹正拉开车帘，饶有兴趣地看着百姓们热火朝天的铲雪，不少百姓都停下来惊异地打量这个天仙般的女子，在她后面的一辆马车里坐着原来的天宝县令夫人，也就是那个颇为诡异地杨飞雨，她脸色阴沉，目光复杂地看着这座雄伟的城池。
这时，蔺九寒带着一队骑兵远远迎来，他上前向裴莹施一礼道：“夫人，都督正在接见安北军来使，命我先领你到府宅去。”
裴莹虽然还只是准夫人，可她却十分喜欢别人这样称呼她，她抿嘴一笑，“那就麻烦蔺将军了。”
蔺九寒挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑道：“夫人叫我老蔺就是，当不得将军。”
这时，后面的杨飞雨指了指干活的百姓问道：“出钱让他们铲雪，这是谁出的主意？”
蔺九寒瞥了她一眼，冷冷道：“这是军政大事，外人不得过问。”
杨飞雨被抢白一顿，她的脸胀得通红，刷地把车帘拉上，耳畔却传来蔺九寒对裴莹恭谦的解释，“夫人，这是都督新幕僚杜先生的主意，出钱让百姓干活，可降低他们的畏惧，尽快使局势稳定下来。”
杨飞雨牙齿不由暗暗一咬，心中忽然生出一种异念来。
...........
武威郡下辖五县，共计人口十余万，规模为中都督州，一般而言由都督便兼任刺史，军政一体，属下也是两套班子一套人马，刺史衙门和都督军衙自然也在一起，位于城池正中的小校场旁，占地一百余亩，前面是署衙后面为官邸，颇有几分气势。
此刻，张焕正在署衙的内堂接见段秀实的特使，在他下首，坐着张焕新收的幕僚杜梅，特使为安北军的判官，叫马行忠，是一个四十余岁的中年人，庆治三年进士，长相斯文、皮肤细嫩，一点也看不出是军中的官员，没有半点威严肃杀之气，细眉细眼，倒象一个教书先生。
虽然是特使，但他此行的目的是向张焕递交一封段秀实的亲笔信，然后就张焕对信中的不解进行说明，信写得很厚，洋洋洒洒足有数千字，开头是对张焕的感激，但接下来就是长篇大论，先人如何，某某典籍中如何，引经据典，但翻来覆去说的就只有一个意思，要张焕忠君忠于朝廷，切不可行割据之事，在信的最后是希望两家结盟，共同对付韦氏的反扑。