陈瑾的背叛被揭发后，宫中的局势一时平静下来，然而叶霜凝心中明白，这种平静不过是暴风雨前的宁静。
随着裴恒余党的逐步清理，叶霜凝不得不将目光转向下一个潜在的威胁——萧明志。
虽然裴恒倒台，但萧明志在边疆的势力依然强大，他绝不会善罢甘休。
此时，叶霜凝收到了太后密令，让她注意萧明志的暗中行动。
据传，萧明志近日派出了一名毒师，名为黄炼，此人擅长毒药，曾多次在权力争斗中使用毒物，且手段隐秘狠辣。
如今，黄炼似乎潜入了宫中，准备通过毒杀的方式除掉叶霜凝，以铲除她在皇帝面前的影响力。
“小姐，黄炼的名字最近频繁出现在暗中传言中。
有人说他受命于萧明志，专门来针对您。”
凌音紧张地禀报道。
叶霜凝神情冷静，眼中却闪过一丝寒意：“看来，萧明志终于忍不住动手了。
黄炼此人虽然狡诈，但我绝不会让他轻易得逞。”
赵婉站在一旁，脸色微白：“小姐，这黄炼用毒诡秘，若他暗中下手，我们该如何防备？”
“正因为他擅长用毒，我们才不能硬碰硬。”
叶霜凝缓缓说道，“此人行事谨慎，我们要将计就计，看看他到底有何手段。”
与此同时，苏婉儿也在暗中策划新的阴谋。
自上次的谎言失败后，她的地位受到了削弱，但她并未放弃。
黄炼的到来给了她新的机会，她决定与萧明志联手，共同对付叶霜凝。
在一次秘密的会面中，黄炼向苏婉儿提议：“娘娘，叶霜凝聪明谨慎，若要除掉她，必须用心设计。
试毒之法最为稳妥，只需让她在不经意间中毒，便可悄无声息地将她击垮。”
苏婉儿听后，点头认可：“你尽快安排，我会在宫宴中为你创造机会。”
几日后，宫中举行了一场大型宫宴，皇帝亲自出席。
苏婉儿与黄炼决定在这次宴会上对叶霜凝下手，他们将一种名为“断肠散”
的剧毒藏入一款珍贵的美食中，企图让叶霜凝不知不觉中中毒。
