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红莲微微一愣，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即恢复镇定，轻声道：“原来是狄大人，我自然愿意倾听，但我也是一名卑微的歌姬，所知有限。”

狄仁杰感觉到红莲语调中的不安，心中更加警觉，他继续问道：“近来关于你的传闻甚多，是否知晓有哪些人心存不满？”

“我与她们并无过多交集，或许是因为我出色的舞姿与歌声，在她们之中造成了心理上的攀比压力。”

红莲的语气中带着悲伤，“可我绝无恶意，若有人不幸，我一定会心痛。”

狄仁杰沉吟片刻，心中已然有了几分思路。

他细致观察红莲的神态，越发觉得她表面柔弱，却暗藏内心的波澜。

同时，思考着这些案件是否另有隐情。

“可凭直觉，我觉得这其中必有妖邪之事。”

元芳插言道，面色凝重。

他不明白为何这些女子会遭此噩运，似乎像是被什么东西操控。

狄仁杰微微点头：“我们须得深入调查，或许能从红莲的周围寻得蛛丝马迹。”

他的一番话让红莲不知所措，神情愈加紧张。

“在你的周围，可有不善之人？”

狄仁杰追问道，目光如炬。

“我和桂儿关系颇好，听闻她最近状态不佳，可能是因为她于之前的演出分数落后于我。”

红莲的声线中流露出几分歉意，“可我绝无恶念，甚至于我希望她能再接再厉。”

经过红莲的引导，狄仁杰与元芳找到桂儿的住处。

推开门，迎面便是一股让人窒息的气氛，桂儿脸色苍白，犹如行尸走肉，映衬着满室狼藉的衣物，宛如她内心的悲伤。

“你们是何人？”

桂儿看着他们，眼神恍惚。

狄仁杰向她说明身份，桂儿的神情陡然警觉，“我知道你们来者不善，我不会说任何关于红莲的话，她是无辜的！”