朝中讨伐钱凤的书文送至于湖营中，王敦看后缓缓起身，道：“众卿与我起兵以来，胜多败少。
现今兵锋正锐，可一战而定也。”
钱凤道：“朝中欲诛我一人，请主公速速斩我送首建康！
以止朝廷兵马。”
王敦道：“诏书中言，我已病故，即使献汝首级，难恐朝中继续讨逆！”
王含对王敦道：“你今身体抱恙，不便带军远行，我当带军为守。”
王敦道：“处仲遵兄长之意也。
然兄长兵略可有长进？”
王含道：“以攻朝廷甲兵足矣用也。”
王敦于是将兵符给了王含，道：“皆赖兄长之托也。”
钱凤和周抚又问王敦：“如果攻入京师，斩杀温峤，擒获子后事如何？”
王敦道：“兵马还没到石头城，何以称擒收子？如若攻入建康，行司马昭和曹操旧事！”
于是王敦让周抚，郭敬前来，授其兵马，以王含为元帅，钱凤为都督，王揆为左将军，何康为前锋将军，周抚为参军，郭敬为监军。
率军三万进攻京师。
钱凤写讨伐檄文，钱凤写到：“温峤蛊惑圣上，油嘴滑舌，欺朝中肱骨，庾亮桓彝二人与其为奸，三人贪财敛政，目无王法。
臣等为清君侧，诛其三人，以谢下。”
王含率军至江宁，王导得知后命大军以逸待劳，又写书以王含。
王导写道“近来大将军，为贼虏所用，将军与我同族，为何与贼首钱凤共事，含兄之父与我父皆兄弟也，今朝中多难，王氏子弟当尽心辅佐，何故引军而讨？今我士气恢弘率领大军，以中垒将军温峤，威晋将军公孙成，征虏将军刘建，建兴将军董昭，甲士五万，汝仅有三万之士。
何以为战？乘此之时，不如早降！
且昔日杨骏、贾南风、司马伦三人祸害下。
正是含兄以正讨逆，安定晋室。
今日若肯重归于晋，仍可保留大将军之位！”
王含收到王导书信，没有回信。
命麾下士卒做好渡河准备，温峤领军于南岸，看到周抚欲率军渡河于是问计众将，陶瞻道：“当烧毁朱雀桁，防止贼虏渡河！”
温峤听从命郗鉴率军前去烧毁。
郗鉴领军赶到朱雀桁，发现已有少数叛军渡河，于是先斩叛军，后烧毁朱雀桁。
钱凤等人不能前进，皇帝司马绍亲率六军，出兵城南，百姓远远相望，看到王师金盖覆身，士气高昂，子司马绍镇坐军中，身穿戎装。
百姓行于两道，相继而拜，恭送圣驾。
到了子夜，司马绍召集将领道：“朕与国家托付诸卿，诸卿当夜袭其营，挫敌先锋！”
于是皇帝司马绍命（骁骑将军）段秀，（中军司马）曹浑，（左卫参军）陈嵩，（护军司马）钟寅等人领军五千，暗中秘密挺进，进攻越城，王揆于睡梦之中得知官军逼近，慌忙抵抗。
王揆抵抗失败，段秀斩贼首王揆，王敦麾下（前锋）何康逃跑不及时，被钟寅斩杀，二人首级被扔至钱凤营前，钱凤士气大减，麾下之卒纷纷溃散。