华新社

第四章 高阳（第2页）

近年塘泺陆续淤塞干涸，军堡也就全无险要可言，只是一个个位于高地的破旧城寨罢了。

高阳关此前便被附近州县的巡检司征用，作为往水泽间擒捕盗贼的据点。

巡检司的武力，放在身经百战的边疆老卒眼里，全不够看。

去年九月前后，萧好胡轻易夺占了高阳关，俨然形同聚啸。

当时郭宁有些担心，怕此举会引起朝廷震怒。

一旦朝廷发兵来打，周围的溃兵袍泽们怕不都要遭池鱼之殃？

为此，他特意去高阳关附近探看局势，却见高阳县乃至安州诸有司对此视若无睹，只求面上安稳。

郭宁回来以后对姚师儿、高克忠等同伴叹息说，朝廷衰弱至此，恐怕黑鞑难制了。

因为去过一次，他现在还认得往来的道路。

第二天里，他全程都不走大路，而沿着从葛城通向高阳关方向的狭长河谷前进。

这条河谷，便是马家河的河床。

马家河是滹沱河支流，上游有杨村河和土尾河来水。

夏秋时，整条河道往往渚为马家河淀，冬季则大都干涸。

郭宁所经之处，只见河床底部大大小小的碎石都裸露出来，石头上有星星点点的积雪未化，河底的淤泥都干裂了。

这时候，本是征发民伕兴修水利、疏浚河道的好时候。

但近几年来，河北诸州一会儿括地，一会儿通排推检，临战时又有大规模的括粟、征发、签军等事。

听说安州地界早年有三万多户，可现在被翻来覆去折腾的，也不知道剩下的户籍有没有一万。

如此时局，地方官哪还有心思治理河道？

纵然安州刺史徒单航是个有想法的，主要的精力也都集中在军务上头，几乎顾不了琐细民政。

因为整条河谷沿线全无半条个人影，郭宁大步前行，速度很快。

他背着甲胄和武器，脚步难免沉重，踩过碎石，便发出哗啦啦的声音。

这声音在两侧高大的河岸间回荡，显得有些过于响亮。

郭宁并不在乎。

这条河谷的东面和南面，还有延袤十五里的三叉口堤作为掩护。

三岔口堤横贯视线高处，顶部光秃秃的，连棵树都没有。

若有人在堤上观望，郭宁远远就能一览无余。

反倒是郭宁自己，身着灰白色的戎袍，穿行于灰白色的河床土石之间，在远处很难分辨。

郭宁今年才二十岁，但已经从军八年了。