“哦对，听说你们是曹公公买来的，想来有他这层关系，日子好过不了。”
“可不是么。”
两个美人的委屈一下被打开，你一言我一语的诉说：
“我俩从小被卖到妓院里，在鞭子底下学才艺，本以为被他送进了宫，日子能好过许多，谁知道却拿我们当争宠的棋子。”
“可当时姓叶的风头，谁能争得过？才半年时间，曹公公就败了，唉，我俩当时呀，整日里提心吊胆的，就怕姓叶的拿我们开刀，夜夜都睡不好觉。”
“好在她没找过我们的茬，视我们为空气，虽说被万岁冷落吧，好歹没有性命之忧，也算安稳过了段日子。”
“后来姓叶的出了事，万岁恨她，就又宠幸起我们了，可有什么用呢？他的身子已经毁了，灯笼摘得再勤，我俩也不会有孩子了”
没有孩子的后果可想而知，两人念及此处，又掉起眼泪来。
青萝下意识的想递给她们帕子擦泪，可转念一想，自己现今的身份是肺痨病人，帕子不好给人用，便又收了回来。
想到自己从前也差点被卖入妓院，不免生出同病相怜之感，叹道：
“唉，不是小妓院就是大妓院，不是染了病被钉死在棺材里，就是跟着殉葬埋在大坟墓里，哪儿都逃不过一个死。
为何咱们活在这世上就这么难呢？”
兰美人和玫选侍轻抹泪珠：
“曹公公和姓叶的斗也好，姓叶的报复万岁也罢，都是神仙打架凡人遭殃。”
“我们不过是两个弱女子，又能怎么办呢？”
青萝想告诉她们绿竹是心怀愧疚的，却又难以开口，最后只道：
“可惜这宫里的孩子不够，要不然分一个给你们，也能有条活路。”
两个美人也没别的话好说，只能点点头：
“多谢娘娘好意。”
回至住处，青萝只觉疲累，很快入睡。
当晚，她又梦见了紫禁城的铡刀。
她抵达了彼岸，得以安全，可是一回首，紫禁城的牢笼里仍困着许多女子，一道道铡刀下来，鲜血四溅，哀嚎连连。
牢笼的上空满是冤魂聚集，悲鸣阵阵，仿佛在控诉着什么。
梦醒，她坐起身来，心中愈发不是滋味：
“那上方的冤魂，想来就是历代被迫殉葬的女子，唉，活生生的人，干嘛要让人送死呢？”
正想着时，宫女来禀：
“娘娘，万岁召您过去。”
“我？”
青萝惊讶，“万岁怎忽然想到召我去？是什么事？”
“没说，轿辇已经停在了宫门口，等着您呢。”
青萝只好戴了面纱，遮住口鼻，出门坐上轿撵。
轿撵载着她一路到了清虚殿，周贵妃也恰好赶到，嘴里嘟嘟囔囔:
“大夏天的，把人都折腾过来干嘛？”
瞥见青萝，两人互相点了个头，一起拾阶而上。
尚明心的宫女阿真立在檐下张望，一看见她们，连忙迎了过来:
“见过皇贵妃娘娘，贵妃娘娘。”
“明嫔已经在里边了？”
“嗯，我家娘娘特意让奴婢在这儿等着，跟你们说一声，宸妃也在，看样子来者不善。”
