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第77章 何腾蛟殉国（第2页）

何腾蛟深知这将是一项艰巨的任务，但他坚信只要大家团结一心，就一定能够克服困难，守护住大明王朝的江山。

在接下来的日子里，他带领着他的部下们日夜操练，准备迎接即将到来的挑战。

顺治二年（1645年）五月，清兵一路势如破竹，攻克南京城，朱聿键在福建福州称帝，自封隆武帝。

与此同时，在湖北的李自成却发生了意外，他在九宫山被当地村民误杀身亡。

李自成一死，他的部下刘体仁、郝摇旗等人便失去了主心骨，准备去投靠湖广总督何腾蛟。

五月间，这支部队突然开进湖南湘阴县，离省会长沙仅百余里路。

长沙城里的人不知这支军队的来意，以为是前来攻打长沙的，吓得纷纷出逃。

有人劝何腾蛟出城暂避一时，何腾蛟大义凛然地回答道：“死在左良玉之手，死在流寇之手，又有什么区别呢！

何必逃走呢？”

当时，长沙知府周二南主动请求前去侦察情况，何腾蛟同意并派出一千名士兵护送他前往。

没想到，大顺军误以为他们是前来交战的，于是万箭齐发，将周二南射死，随行的士兵也全部遇难。

这一下，城里人更是惶恐不安，无论官员还是平民，男人还是女人，都争相逃离长沙。

城里一片混乱，局势十分危急。

何腾蛟和章旷商量后决定，派遣部下将领万大鹏等两人前往招安。

刘体仁、郝摇旗看到来者只有两匹马，便出来迎接并将他们引入演武场，以美酒佳肴款待。

这两人始终一言不发，只是与刘体仁、郝摇旗等人尽情畅饮。

待酒足饭饱之后，刘体仁、郝摇旗等人询问他们的来意，二人回答道：“督师觉得湘阴地方太小，难以容纳你们庞大的军队，所以建议你们移驻到长沙去。”

说着，他们取出了何腾蛟的手信，向刘体仁、郝摇旗等大顺军将领招安道：“何先生期待着你们归降的那一天，他发誓会永远保障你们享尽荣华富贵。”

郝摇旗等人非常高兴，立刻同万大鹏一道到了长沙。

何腾蛟开诚布公地对他们加以安抚和慰问，设宴饮酒狂欢，并且用牛肉和酒搞劳了他的随行官员。

何腾蛟命令先璧率领三万士兵演习骑射，大小军旗遮天蔽日。

郝摇旗等又非常高兴，招集大顺军其他余部袁宗弟、蔺养成、王进才、牛有勇等都来归顺，一下子增加了十多万士兵，军威大振。

没过多久，李自成的将领李锦、高必正率领着十几万军队逐渐逼近了常德城。

何腾蛟得知这个消息后，立刻下令让堵胤锡将这支队伍招安，并安排他们在荆州驻扎下来。

这样一来，李自成手下的几十万士兵最终都归附了何腾蛟。

然而，当何腾蛟向隆武帝上书时，他却只字不提自己招安李自成军队的功绩，反而强调李自成已死，认为这是上天显灵的结果。

他还建议隆武帝前往郊外祭祀天地，以感谢神灵的庇佑。

隆武帝听到这个消息后欣喜若狂，立刻对何腾蛟委以重任，任命他为东阁大学士，并兼任兵部尚书一职。

同时，还赐予他定兴伯的封号，并让他继续统领军队。

然而，尽管隆武帝如此信任和重视，但朝中大臣们对于李自成是否真的死亡仍心存疑虑。