华新社

曙光降临六（第2页）

村口停着十几辆马车，由五十个披甲戴胄，全副武装的士兵看护。

一个个衙役持水火棍指挥着暴徒从村里手提肩扛地跑出，将所抢得之物装在马车后，欢噪着跑回村里抢得不亦乐乎。

车队三丈外跪满了三十个面黄肌瘦的老人、壮年男女、幼童不停地朝士兵们磕头求饶。

见到士兵们一个个铁心石肠，毫不为所动，一个须白发苍，面有菜色的老人一咬牙直扑向马队。

顷刻之间，便有二十支火铳与他齐步同时瞄准举向他，老人丝毫不惧，继续前行，一个浓须体壮的军官摆了摆手，二十支火铳动作齐整的同时放下。

老人看准人后，直奔那军官。

至其三步处扑通一声跪下，磕着头道:“军爷，给草民等一条活路吧！

你们在外打仗御敌，吃的可是我们小民脸朝黄土，背朝天辛苦种的粮食，穿的可是我们小民劳余役少时辛苦织的衣服，发的军饷亦是我们终年微薄口粮中挤抠出来的。

所谓衣食父母，天下哪有放火烧自家的衣食者，天下哪有拔刀相向自家父母者！

万望军爷开恩呀！”

军官压着怒火，故作安抚道:“老人家快快起来，我大明以孝治天下，天子乃万民的父母，我们所收的税赋是为了赞助天子伐北胡，开海疆。

伐北胡是为了保边塞，安百姓；开海疆是为了扬国威，荣华人。

两者俱是百利而无一害，圣上忧国忧民如此，我等为人子当自主自发地尽力赞助君父，圣上安，则百姓安。

再者，昨晚一夜大雨，河涨湖满，赤旱已过，你们便又可耕地播种，圣君在位，必佑你们来年丰收。”

老人内心鄙夷军官不识稼穑，却依然哀求道:“诚如军爷所说:圣上忧国忧民，体察本方困境，已在年初下旨减免了赣州府半税，草民等搜肠抠嘴吃一顿饿四顿地交完了朝廷所定的数额。

每户所剩下的稀薄余粮万万不能再征收，否则饿死的人一多，有累圣上亲民爱民的大德，万望军爷慎思开恩。”

军官听着老人讲得头头是道，愈加不耐烦，脸色铁青，杀气形于色。

可老人不为所慑，又叩拜道:“军爷，老朽如今已是半截身躯入土，死不足惜，可这些孩子都是我大明未来的基石呀！

军爷不顿我等老残，难道也不顾江山社稷了吗！”

言毕，他一指身后哭闹喊饿细瘦衣朽的孩子。

军官一听，咆哮道:“老东西，本将念你年老，不忍相辱，不料你为老不尊，给脸不要脸，妄议国家大计，凭你老不死的东西也配！

大明朝自有基石支撑，死光了一府还有一府，尔等折斥差官，抗拒王税的乱法刁民竟有脸自称什么社稷基石，真是恬不知耻，可笑至极！”

言毕，他大手一挥，喝道:“听好了，若再有刁民敢冲撞官差者一律以反贼处死，决不姑息！”

五十个士兵齐声高呼“是！”

。

接着，适才十个士兵又举起火铳对准三丈开外的三十个村民。

村民们一凛，哭声震地，老汉仰天悲呼:“天哪！

天哪！

你睁眼好好看看这些吃人不吐骨头的恶魔吧！”

话言刚落，一口气没提上来，直挺挺倒地，不知生死。

士兵漠然无睹，全力戒备，一旁的百姓竟无一人敢上前，只能悲恸号泣。