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在洪钟目瞪口呆下，丁寿将这些信笺撕个粉碎，“有了原告，焦阁老在朝中推波助澜，想必朝中重臣也不愿意惹火烧身，届时若查出什么侵吞漕粮的旧账，右宪怕是坐不得这么安稳了吧？”

“这与老夫无关。”

洪钟脱口而出。

洪钟出口便已后悔，陈熊倒卖漕粮，事关机密，他也是接任后才察觉到一些蛛丝马迹，这丁寿远在京城如何得知，难道缇骑密探当真无孔不入，无处不在，数九寒冬，老大人汗水却已湿透重衣。

“丁某信得过都堂，右宪督漕未久，想必也不及搭上这层关系，可这么大案子总得有人来背，平江与京中几位国公侯爷都是父一辈子一辈的交情，某些原因几位部堂怕也不能袖手旁观，最后倒霉的人会是谁呢……”

洪钟不停用袖子擦汗，怎么也擦不净。

“本官相信右宪是清白的，可总得要有人来认这个罪，锦衣卫无事生非，辗转牵连的本事老都堂怕是没机会见识过，”

瓜蔓抄“的名头总该听闻一二吧？”

丁寿躬身贴着洪钟耳边轻声说道：“朝中无人莫做官呀！”

洪钟终于撑不住了，从椅子滑跪到了地上，大哭道：“丁大人，给老朽全族一条活路啊！”

丁寿直起身子，嘴角牵起一丝笑意，从接风宴上他便已看出洪老头性子软，惯于委曲求全，这样的人在骤然外力高压下必然心防崩溃，只求自保，而今看来果不其然，自己赌对了。

。

乌头镇，庄椿的凯旋大军沿着官道迤逦前行。

段朝用催马赶上庄椿，不解道：“将军，淮安府已经不远了，何以弃船登岸？”

庄椿呵呵一笑，瞥视一旁的方未然，“方捕头想必心知肚明？”

方未然面色沉重，沉声道：“将军是想在回程中有些意外收获。”

段朝用恍然大悟，望了队伍后面囚车一眼，谄媚道：“引蛇出洞，将军是要把漏网之鱼一网打尽，果然高明。”

庄椿春风满面，“就要到家了，告诉弟兄们悠着点，别累坏了，在前面林子里歇歇。”

中军传令，前行队伍很快便在一片树林内驻足休息，已是淮安府境内，军卒也放松得很，三三两两或闲聊，或用干粮，有的直接靠着树干打盹。

段朝用绕着树下的囚车打了个转，奸笑道：“郭大小姐，马上就进淮安了，生死可就在你一念之间，老实认了你父亲的罪状，或许官家开恩，还能留下一条性命。”

“呸！

无耻狗贼，公报私仇，我做鬼也放不过你。”

囚车内的郭飞云娇颜憔悴，仍是大声叱骂。

“果然是郭老鬼的闺女，骨头够硬，咱们走着瞧。”

段朝用一声狞笑，扭身便走。

“嗯——”

转身之际，段朝用眼角余光一扫，旁边一棵大树枝杈间衣角一闪，阴声冷笑：“给我出来。”

黑色怪索如一根挺直标枪，直插树冠。

一声娇叱，一道倩影在残枝断杈间飞跃而出，抬手三点寒星直射段朝用。