华新社

1 捣衣砧（第2页）

“今年新换的可不亮嘛，我家舂子十三岁就敢上房揭瓦，一看就是有出息的！”

“也是收成好，家里攒了点余钱，我家男人还会杀猪哩。”

“瞧您说的，哪是我会拿事，香椿也能干，除了土里刨食，屋里大小活儿都能干，洗衣做饭更是一把好手，你往邻里打听打听，谁不说我家香椿勤快？”

“哪有什么人家打听，就你们家！

远着十里八乡都晓得石子坡的大牛家不错，大牛更是厉害，百十来斤的大米扛起来都不带喘气，村里不知多少姑娘盯着呢！”

声音敞亮又热闹，笑起来都是喜气，不是许家嫂子是谁？

只这些话来来去去，元春已经听过三四回了——许家跟她家隔着两户，探头的功夫，就能瞧见她家的新瓦。

她家人多，阿爷阿奶还在，香椿下面还有两个弟弟。

元春在村里说得上话的不多，香椿算一个，今年十三了。

村里的女娃娃成亲早，嫁出去了，家里的负担能小些，所以年刚过，许嫂就开始给香椿相看人家了。

元春听着动静，面上没甚表情，但仔细看，手上动作却慢了很多。

她比香椿还大一岁。

她也想嫁人。

元春动作麻利，不到一炷香的功夫就把棉花和被罩分好了，拆下来的棉花晒在院里，罩子拿去河边洗。

元春抱着木盆，一路步子轻快，淡青色的带跟着轻晃。

十四岁的个子随了爹，不矮，瘦瘦高高的看起来很干练，因为常年干农活的缘故，皮肤不算白却红润有光泽，整个人如初雪后的晴阳般，散着自然而健康的光彩，香润玉温、柔和明亮，眼瞅着就是个眉清目秀、心明眼亮的小姑娘。

尤其是那双杏眼，奕奕神采，笑起来较七八月的向日还明媚，水绿色裙衫，袖子轻挽，走在河边时，又像水鸟在芦苇丛里嬉戏。

今日风很高，芦苇摇晃，河里天边零星飘着些纸钱——村里有祭山神的传统，每年丰收后都要给山神老爷烧纸钱，保佑来年五谷丰登，跟拜土地一个意思。

元春还没走近便有阵阵捣衣声和切切闲谈。

开始在说收成，家里交了多少粮税，谁多谁少，夸上几句，谈着员外老爷留了多少粮食，是不是宽厚，家里还要攒多久银钱才能把地赎回来。

元春粗粗听过，步子没停，寻了个不飘纸钱的位置洗衣裳。

“还是咱村好，张员外宽厚，你瞧隔壁石子坡，那是全村的地都卖给了赵老爷，那赵扒皮真不是人，吃地吞粮跟洪水猛兽似的，村里一年到头面朝黄土背朝天，结果饭都吃不饱，前些儿有媒婆上门说亲，张口一个石子坡险些没让我给打出去！”

元春听着心想，其实张员外也不算宽厚，给的粮食一年比一年少，村里人没少骂他，只是比起石子坡，已然好多了。

“我今日看那王媒婆又来了，许家的巴巴到村口去接，真是没见识，嫁到那种地方去，不是让妮儿吃苦吗？他家虽难了点，但也不至于卖女儿啊，换我我可不乐意。”

“这不是许家人多嘛，他家舂子明年要娶媳妇了，下头还有个小的没断奶，可不得急着把香椿嫁出去？哪像你，如今日子美，大明病了这么多年，突然好了，还孝顺，天不亮就出门砍柴，昨儿我还见他下河摸鱼呢，乖乖，这天冷的，还是孝顺！”

“是啊，好了，都好了！”

说起儿子，大明娘笑弯了眼睛，“我想着再过半年，攒些银两，就给大明娶媳妇……”

“等媳妇进了门，你就是真真正正享清福了，还攒什么钱，你二叔家不是有钱吗，交税粮那日我可瞧见了，他家可是满满一袋米！”

“二叔是二叔，跟我有什么干系，都分家了……”

大明娘埋头洗衣，话虽迟疑，但听着不是没动过念头。

“元老二家除了种地，还有豆腐手艺，一年下来，能攒这个数……”

同她说话的人用手指比了个数，语气拈酸，“你没瞧见他家那大瓦房？气派得很，比村长还厉害！”

话说到这，元春自然听出两人是谁——大明娘是她大伯娘，同大伯娘说话的是麻嫂。

大伯娘说话软绵绵的，实则绵里藏针，是个喜欢抓人鸡脚的，麻嫂