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第54章（第7页）

母怜其诚，允之。

即欲拜嫂。

母辞以疾，乃止。

女即入厨下，代母尸饔。

入房穿榻，似熟居者。

日暮，母畏惧之，辞使归寝，不为设床褥。

女窥知母意，即竟去。

过斋欲入，却退，徘徊户外，似有所惧。

生呼之。

女曰：“室有剑气畏人。

向道途中不奉见者，良以此故。”

宁悟为革囊，取悬他室。

女乃入，就烛下坐。

移时，殊不一语。

久之，问：“夜读否？妾少诵《楞严经》，今强半遗忘。

浼求一卷，夜暇，就兄正之。”

宁诺。

又坐，默然，二更向尽，不言去。

宁促之。

愀然曰：“异域孤魂，殊怯荒墓。”

宁曰：“斋中别无床寝，且兄妹亦宜远嫌。”

女起，眉颦蹙而欲啼，足儴而懒步，从容出门，涉阶而没。

宁窃怜之，欲留宿别榻，又惧母嗔。

女朝旦朝母，捧沃盥，下堂操作，无不曲承母志。

黄昏告退，辄过斋头，就烛诵经。

觉宁将寝，始惨然去。

先是，宁妻病废，母劬不可堪；自得女，逸甚，心德之。

日惭稔，亲爱如己出，竟忘其为鬼；不忍晚令去，留与同卧起。

女初来未尝食饮，半年渐啜稀。

母子皆溺爱之，讳言其鬼，人亦不之辨也。

无何，宁妻亡。

母隐有纳女意，然恐于子不利。

女微窥之，乘间告母曰：“居年余，当知儿肝隔。

为不欲祸行人，故从郎君来。

区区无他意，只以公子光明磊落，为天人所钦瞩，实欲依赞三数年，借博封诰，以光泉壤。”