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的恶名便背定了。

事态展到了这种地步，皇帝再想袒护阉党已是不能，遂当场下令处死了几位秉笔太监，又将刘勇降了职，罚了三年俸禄。

选秀事宜也就此作罢，并传令内阁立即打开国库，全力救灾。

可是选秀作罢，秀女们该如何安置？

姜嫣焦急地等信儿，及至等到了黄昏时分，才终于收到消息——为了安抚朝臣，打压阉党，皇帝决议将秀女们尽数落去南京旧宫，似乎是要将此事彻底翻篇儿。

果然，时势比人强。

心里的诸多算计到了大势面前，也不过是可笑而无力地臆想。

姜嫣坐在前厅的椅子上，眸色阴沉地看向地面，千万思绪在脑袋里缠成了一团乱麻。

孟云祥临她而坐，表情虽然忧虑，却也夹杂着些许懵懂，显然并不十分明白等待自己的将是怎样的处境：“姐姐，南京旧宫是个怎样的地方？是不是很远？”

姜嫣转过头，盯着孟云祥静了片刻，忽然转向侍立在一旁的宝珍：“褚司簿呢？”

宝珍回答道：“不知道，想来尚宫局那边正忙乱的很，一整日都没见派人过来。”

姜嫣撑在身侧的双手不自觉的攥握成拳：“可否请你去一趟尚宫局，请褚司簿过来，我与她有要紧话讲。”

此时此刻，褚真是姜嫣唯一的指望，奈何自己与褚真的关系不好过明面儿，不方便亲自前去，只得求助于宝珍。

宝珍二话不说立刻动身，一盏茶不到的工夫便回了来。

姜嫣并未在她身后看见褚真的身影，心里顿时凉了半分。

她站起身，快步迎到宝珍面前：“怎么样？人可见到了？”

宝珍抿着嘴轻轻一点头：“见到了，褚司簿让我给您带句话，说……”

她迟疑片刻，艰涩的说了四个字：“圣命难违。”

多么简单的四个字，轻松将昨日情真意切的言辞抹的一干二净。

姜嫣长长地吸了口气，定了定神。

褚真这是打算放弃自己，让自己乖乖认命。

也难怪，这件事涉及朝堂上的党争，已不是小小尚宫局插得了手的。

可若褚真都不肯帮自己，自己还能求助于谁？

窗外隐隐的传来哭声。

孟云祥循声回头：“是谁在哭？”

宝珍压低声音：“想来是隔壁院儿的秀女，消息已经传开了。”

孟云祥努了努嘴，悻悻地没再说话。

屋子里忽然寂静一片，一股无形的压迫感笼罩在每个人的头上。

窗外的哭声愈尖锐刺耳，并且逐渐有了此起彼伏的趋势。

混着窗外的风声，让人生出一种冷风萧瑟的悲凉。

“其实两位姑娘也不必太过忧愁。”

宝珍有意缓和气氛，柔声开口道：“后宫佳丽三千，就算选上了也不代表什么，多少后妃一辈子从未见过皇上，可到了龙驭宾天之时，却要被拉去白白生殉。

所以依我看，去旧宫里做宫女也挺好，有句老话怎么说