夜，无月，黑得漫无边际，只有几颗零落的星星，散发着微弱的光芒。
锦都城东郊，被大火烧成废墟的原太子府，出现了两道快速移动的身影。
他们来到西北角一处被杂草遮掩的枯井前，擦亮了火熠子，将井口上方的杂物清除，把背在身上的长绳，抛进枯井里，一个人在井口拉着绳子，一个拽着绳子爬了下去。
在枯井里，那人找到一个已然褪色的襁褓，那人从怀里掏出一块灰布，将襁褓包起来系好，绑在腰间，顺着绳子爬出了枯井。
半个时辰后，这个襁褓送到了两个月前才刚刚新鲜出炉的忠义侯夫人陶氏的面前。
陶氏双手颤抖地解开布包，看到里面的襁褓，熟悉的针线，眼中浮起了泪光。
襁褓上布带已然风化，又是活结，很轻易地就扯断了，里面有一小截灰白色的骨头。
陶氏的手颤抖地厉害，想碰又不敢碰那一截骨头，泪如雨下，失声喊道：“女儿！
女儿！
我苦命的女儿！”
陶氏抱着襁褓，哭得撕心裂肺，哭得声音沙哑，哭得双眼红肿。
不知道过哭了多久，陶氏哭得全身没力，哭瘫在桌子上，抽搐了许久，才慢慢地恢复平静。
陶氏擦去脸上的泪水，认真而仔细地将襁褓折整齐，装进锦盒里，轻轻抚摸着，喃喃自语道：“女儿，娘不会让你冤死的，娘会为你报仇的，娘会送罪魁祸首下来给你请罪的。
女儿，是娘没用，是娘对不起你，娘会很快就下来陪你的，乖女儿，你别怕，你等着娘。”
陶氏痴痴地看着襁褓，一动不动，整个人都凝固在悲痛之中，直到窗口透过光亮，昭示天要亮了，她才把锦盒的盖子盖好，锁进了紫檀木雕花立柜中。
陶氏拉响铃铛，唤婢女进来伺候。
婢女们早已准备好洗漱用品，在外面候着了，听到声响，推门进来，看到一脸憔悴陶氏，都是一惊。
心腹婢女关心地问道：“夫人，昨夜没睡好吗？”
陶氏嘴角微微上勾，一语双关地道：“是啊，没睡好，做了一个噩梦，如今梦已醒，以后会睡得很好的。”
在陶氏洗漱梳妆时，几个妾室过来请安伺候，“贱妾给夫人请安，夫人万福。”
陶氏眼皮都没抬起，冷淡地哼了一声，对她们的态度没有丝毫的改变。
一会，忠义侯沈穆轲来了，跟在他身后的是昨天跟他欢好的小妾。
小妾一脸的春意，纤腰扭出的媚态，看得另外几个妾室满眼妒意。
“老爷。”
陶氏欠身行礼，低垂的眼中寒光闪动。
沈穆轲嗯了声，在左首椅子上坐下。
陶氏亲手奉了茶水给她，然后在他左手边的椅子坐下。
婢女通报道：“三爷、三奶奶、七爷和小少爷，宝姑娘来请安了。”
沈穆轲抿了口茶水，道：“让他们进来。”
陶氏看着一瘸一拐走进来的沈柏寓，眼中闪过一抹心疼，看到大阔步的沈柏定，叠放在身前的双手，紧紧地互握了一下。
二奶奶绍氏给公婆请安，抬眼看了看陶氏，眼中闪过一抹诧异，今天是怎么了？一向不喜欢涂抹脂粉的婆婆，今天的脂粉擦得忒厚了。
陶氏轻咳一声，道：“人齐了，上朝食吧。”
婢女摆好朝食，沈穆轲在桌边坐下，陶氏等人入坐。
陶氏斜了眼绍氏，道：“有下人伺候，你坐下一起吃吧。”
“是。”
绍氏屈膝应道。
沈柏定端起碗，又放下了，露出食难下咽的模样。
沈穆轲抬眼看着他，问道：“怎么了？”
“父亲，儿子坐着吃饭，生母在旁伺候，儿子有负担。”
