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第19章（第1页）

早在开国三十年间，三十八位功臣就陆陆续续因为各种原因惨死刀下，其中只有二人得以善终。

其中一人是自愿率领族中子弟世代镇守云南的卫国公董茂才，另外一人就是霍明锦的高祖父霍亮。

建国之初，霍亮获封安国公后，急流勇退，表示要把前朝余孽彻底赶出草原，否则誓不回家乡，然后带着几个儿子跑到塞外去吃沙子。

那时朝中大臣忙着互相联姻、求娶公主、交好后族，大家私底下笑话霍亮傻，好不容易打下江山，享乐的日子终于来了，他倒好，一辈子是个吃苦的命，自己走了就算了，把儿子、孙子也都带走，还怎么和皇族拉近关系？

几十年后，大家终于明白，霍亮才是他们之中最聪明的那个。

卫国公一家远在云南，和京师隔着几千里之遥，天高皇帝远，俨然是云南当地的土皇帝，和朝廷保持着表面上的和谐，得以延续至今。

但也彻底被中原士族摒除在外，将他们视作不通礼仪的蛮人。

董家只能和当地部族互为姻亲。

而在京师，三十几位功臣尽数湮灭于风云诡谲的朝堂动荡中，唯有安国公府历经五代仍然屹立不倒，并且始终手握军权，历任安国公深受皇族信任，简在帝心。

霍明锦是安国公的嫡次子，少年骁勇，十二岁起就跟着父兄征战沙场。

十五岁时他斩首敌寇一百余人，回京师参加武会试，一举夺魁，先帝大喜，授他锦衣副千户。

是年十月，他父亲和几位堂兄误入陷阱，惨死在鞑靼人马蹄下，五万大军群龙无首，兵败如山倒，霍明锦一骑冲入阵前，横刀立马，指挥剩下的部将退至城内，监守城池长达两个多月，直到援军赶到。

之后几个月，他带着几百家将深入草原，以其人之道还治其人之身，设下同样的埋伏，手刃仇家，为父兄报仇雪恨。

他花了几年时间荡平草原，犹如一把利剑，刺入敌人的咽喉之处，所向披靡，每战皆胜。

鞑靼和瓦剌闻风丧胆，为避其锋芒，不得不舍弃水草丰美的亦集乃海子，狼狈逃向漠北。

姚文达文里曾借用“一剑霜寒十四州”

这句诗来描绘他。

少年英武，谁敢争锋！

云英的母亲阮氏和安国公老夫人是族亲，起先老夫人还在的时候，两家曾经来往过。

她记得小的时候霍明锦曾陪着祖母到魏家吃酒，那时她和表姐妹们一起躲在屏风后面偷看。

听说霍二公子武艺高强，大家都觉得很好奇，因为京师多纨绔，即使去卫所历练也是三天打鱼两天晒网，混个资历，很少有权贵之后年纪轻轻上战场打仗。

安国公老夫人把她叫到跟前，让她管霍明锦叫表兄。

她偷偷打量霍明锦，等他的目光扫过来时，赶忙低下头。

霍明锦和传说中的不一样，表姐们说他身长八尺，一双眼睛比铜铃还大，脸上还有几道碗口大的疤。

然而她看到的分明只是一个沉默谦逊的少年。

后来老夫人去世，霍明锦的父亲堂兄接连惨死，他大哥霍明恒继任安国公，霍家和魏家渐渐生疏了。

本来以魏家的门第，能和安国公府扯上关系，完全是高攀。

老夫人和阮氏沾亲带故，才会对魏家另眼相看，没了这层联系，关系自然就淡了。

霍明锦的死是荣王和当今圣上决裂的开端。

草原暂时平静下来，南方倭寇肆虐，当地守军不战而降，望风而逃。

倭寇从浙江登岸，一路烧杀抢掠，长入南直隶，区区几百人，差点攻入南京。

先帝大怒，命霍明锦点齐兵马南下除倭，拉着他的手亲自将他送出城门。

三个月后，先帝病逝。