认识贺凤冷的娘亲冯宁，纯粹巧合。
那日冯宁前往贺家商铺买些金器古玩，准备送礼，却遇上了假扮贺天祥前往铺子视察的贺天瑛。
众目睽睽之下，报的自然是贺天祥的名号。
贺家家主此时正想拉拢冯家，于是向冯府提亲。
冯家在太原亦是财阀大户，且生意除了三晋，往江浙一带也有涉猎，听说所获不菲，引得三晋财阀不免人人瞩目，只盼着能娶得冯家独女冯宁，这一笔大的家业便落到了自家腰包。
冯宁自在贺家店铺见过了贺家公子贺天祥，只觉那少年温柔敦厚，见得贺家也来提亲，忍不住芳心暗许，与爹娘私语，贺冯亲事遂结得顺风顺水，不知羡煞了多少三晋人家。
她当年尚不知，迎娶自己的并非她中意的那个人。
真正的贺天祥此时正与凌府三小姐凌清清好的蜜里调油，喜讯传开的时候，凌清清几乎绝食，后来在贺天祥的甜言蜜语之下终于答应了屈身为妾。
凌府虽比不得冯府，但也算江湖名门，凌清清的父母自然不干，但架不住女儿一哭二闹三上吊，只得勉强应了下来。
新婚之夜，冯宁与贺天祥圆房，只觉这郎君与那日所见大有不同，不但甜言蜜语说得溜滑，且与床弟间简直翻着花样的折腾。
过得几日，她偶然知道了替身之事，又暗中慢慢打听，这才知道了府中原来还有贺天瑛这样一号人，这才知道所嫁非人。
但贺家大少爷有替身这件事，只是贺天祥的贴身之人知道。
府中别的仆役提起贺天瑛，也大多茫然。
只因这名字从起了以后，用的时候实在太少。
小时候，因着嫡母不喜，当面呼他孽种，背地里仆人都叫“那小子……”
比呼唤家里的仆僮还不如。
再大些，他又被贺天祥摆布，几时真正用到贺天瑛这个名字？因此，当他在密室提到贺天瑛这个名字的时候，在场的几人均是一脸的茫然之色。
却说冯宁成亲不过半年，丈夫却抬了凌清清进门。
不出一年，冯家双亲相继过世，这一份偌大家业落在了贺天祥的手里，她绝望伤心之下，几欲寻死，都是贺天瑛暗中劝解。
贺天瑛本就钟情冯宁，又对她婚后的遭遇看在眼里，疼在心里。
她是个刚烈的女子，又一身武功，不擅柔媚之术，既不得丈夫喜欢，再被婆婆苛责，也只能打落了牙齿和泪吞。
最终二人情难自禁，有了肌肤之亲，生下了贺凤冷。
贺天祥并不知情，只当自己亲子对待，贺凤冷八岁那年，才知晓这一切，本想掐死了贺凤冷，但冯宁拼了命的与他搏斗，最终令他瘫痪。
自已却身亡。
贺天祥将一直誓不娶妻毫无防备的贺天瑛设计囚禁在书房密室，又知道二弟心怀不轨，自己身体不好，万一他哪天起了歹意，先杀了自己的儿子贺凤默，不如先将贺凤冷好生养着，并捧高他，对他又极是严苛，做出一副让他接手贺家的模样来，替贺凤默挡灾。
贺天瑛一直被囚在密室，贺天祥每次心情不好之时，总要去密室折磨他一番，出一出胸口恶气。
贺天祥自己被冯宁弄伤了脊椎，下肢瘫痪，气忿之下，也将自己这位大哥的双腿给弄断，同他一般模样。
自冯宁死后，他本欲自行了断，但想到幼儿，总还是不甘心就此死在阴暗的地下室，便苦苦挣扎着活了下来。
贺凤冷呆呆坐在床前，喃喃问道：“那他……从前不曾杀我，三年前为何又要动手？”
