华新社

第72章 乡试五（第2页）

少年捂着额头，不高兴的鼓嘴，下一刻又笑起来：“爹和叔伯们辛苦，先回小院罢。”

崔大郎也道：“前门大街太拥挤，我们绕到贡院后面，从小巷抄过去。”

众人点点头：“行。”

一群人纷纷上了马车，杜家人同陆文英一辆，崔家人同宋越陆元鸿一辆，张秀才卫秀才等人一辆。

众人都有些疲惫，靠着车壁闭目不语，然车辆经过贡院后门时，听闻一阵哭声。

杜蕴掀开车帘瞧了瞧。

杜大郎问：“蕴儿，怎么了？”

杜蕴迟疑道：“我瞧着贡院里抬了人出来，身上蒙着白布。”

车内倏地一静，既是蒙了白布，想来是人没了。

杜长兰捏捏鼻梁，叹了口气。

杜大郎过了会儿才找回自己的声音：“考试把命丢了？！”

从前杜长兰说与他们听，杜大郎只当个故事，没往心头去，如今亲眼所见，耳边还残留着哭嚎，他心里不是滋味。

回到小院，早备了热水淡饭，考生们关了九日受不住，沐浴后简单用点东西，倒头就歇下了。

这一觉直睡到次日晌午。

院子里传来轻微动静，杜长兰披着一件天水碧色外衫打开屋门。

小院里，杜蕴同陆元鸿蹲在地上熬煮什么，院子里都是苦涩的药味儿。

杜长兰眉头一皱：“谁病了？”

杜蕴惊喜回首，“爹，你起了，饿不饿？”

杜蕴忙去给他爹端午饭。

陆元鸿道：“没有人病。”

“那是驱虫的。”

崔大郎正好从院外回来。

他在杜长兰身边落座，叹了口气：“还记得昨儿我们在贡院后门听到的哭声吗？我找人打听了。

那名考生被雨水里的虫咬了，引发高热，人就没了。”

其他人也陆续起了，听个正着。

杜大郎不敢置信，一个小小的虫子怎么能要命？

他们在地里干活，别说虫子，运气坏的被蛇咬了都有，可也活下来了。

杜大郎一方面觉得读书人体弱，一方面又觉得这科举考试当真磨人。

他寻思着回去得给成礼吃好点，把身子养好，不然以后病倒……啊呸呸…

老天在上，成礼定然好好的。

院里气氛压抑，忽然一道急声传来：“诸位相公救命，我家兄弟有些不好了。”

众人进屋瞧，卫家族兄道：“昨儿回来还好好的，是才我见其他相公都起了，我便想唤醒我家兄弟，谁知叫不醒人，一掀开床帐才发现我家兄弟起热了…”