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在话语出口的瞬间，她心中已经有了答案。

温戈将手放到左胸口上。

“黄金树就是吾等的信仰，而玛莉卡大人则是吾等的神明、吾等的母亲。”

声音微顿，他笑呵呵地补充，“至少，参与圣战的人一开始都是这么坚信的。”

戴着人脸面具的老者好像已经猜到了她此行的目的，也知道她想问什么。

“如今的世代是黄金树王朝的世代。

吾等奉玛莉卡大人的命令前往幽影地，除灭一切和黄金树律法相悖的污秽之物——这正是圣战的起源。”

“负责带领圣战的梅瑟莫大人，则是玛莉卡之子。”

那一刻，她想到了觐见厅内的雕像，在漫长的岁月中矗立在梅瑟莫的王座背后。

梳着长辫的女人抱着怀里的孩子，眉眼充满慈爱，比起威严的神明和统治者，更像一位普通的母亲。

“……圣战，”

她听见自己说，“还没结束吗？”

“尚未，莱拉大人。”

温戈低声说：“尚未。”

时间已经过去多久了？

久到最虔诚的信仰也无法阻止人们慢慢堕入绝望。

——「我们被抛弃了。

」

她垂下眼帘，看着脚下的石砖。

虽然石砖已经开裂，和幽影城内部的地面一样，这里的石砖地也描绘着梅瑟莫的军徽，描绘着那美丽的火焰和金环。

“玛莉卡……大人。”

她望着那美丽的，像花环一样的纹路。

“曾经也差点被那些人抓住吗？”

她没有直接点明「那些人」是谁。

但戴着人脸面具的老者，气息在那一刻微微起了变化。

他微笑着开口：“莱拉大人为什么会觉得玛莉卡大人有这种经历？”

“因为我做了梦。”

她说，“梦里那些人也出现了。

他们在屠村的过程中抓了很多人，包括……玛莉卡大人的族人。”

戴着面具的老者静默许久。

燃烧的人影转头朝她看来，黑黝枯瘦的脸显得无比可怕。

“莱拉大人，过度的诚实可不是一种美德。”

温戈慢慢道，“如果我心怀歹念，您现在已经性命堪忧。”

“……我以为你至少会质疑一下我的说辞。”

温戈呵呵笑道：“莱拉大人，您是否在说谎，我一眼就能看得出来，旁人也是如此。”

“……”

“我得给您的课程加一项了，不学会说谎可不行，这是生存的基础技能。”