因为狮王正值壮年，母狮也十分有经验，在很长一段时间里它们每周都能捕到大型猎物，幼崽们也总是有奶喝。
但好景不长。
随着进入旱季的时间增加，落单的猎物越来越少，狮群也不得不冒险带着幼崽靠近水源。
如果说雨季的水源是游乐场，那么旱季的水源就是残酷的斗兽场。
这里有成群结队的非洲水牛，一个不小心，哪怕雄狮都会被它们穿烂肚肠；这里有咬合力惊人的河马，杀死大猫不会比人咬碎硬糖更困难；这里有同样带着下一代的象群，为了保护孩子，大象不会放过一个踩死捕食者的机会；这里还有世界上最狡诈的捕食者们，鬣狗、花豹、鳄鱼……
对小狮子来说，危险可能来自任何地方。
事实上，超过一半的幼崽从来没机会过生日，能活到成年的更是凤毛麟角。
拿本狮群来说，五头亚成年都是地主雄狮的孩子，其中最大的亚雄接近三岁，这意味着在过去的两年多时间里只有五只幼崽幸存。
也知道养崽不易，随着狮群一天天靠近河流，母狮们就一天比一天地更紧张起来。
而对雄狮来说，它还有另一个顾虑。
这条河是领地内最大的水源，但同时也是领地的分界线。
河流西侧属于安澜所在的狮群，而东侧则属于由两头雄狮兄弟统治的狮群。
为了方便区分，姑且把它们叫做西岸狮群和东岸狮群。
雨季时河水汹涌，在水里有鳄鱼的情况下，一般不太会有狮子冒险渡河，但旱季就不一样了。
甫一到达目的地，安澜就心下一沉——水位太低了，光她视线范围内的河道就有数处较浅较窄的地方，一旦狮群发生摩擦，或者有流浪狮子渡河而来，对领地安全就是个巨大考验。
她的担心并不是空穴来风。
这种摩擦很快就发生了。
第三天下午，一头河马因病死在了靠近西岸的浅滩上，天气炎热，尸身腐烂，风把死亡的气味远远地送了出去。
在这个猎物稀少的季节，一顿大餐对食肉动物来说弥足珍贵，而浅滩也使鳄鱼变得不那么致命，因此没过多久，年龄最长、经验也最丰富的破耳母狮就决定加入食物争夺战。
十几分钟后，西岸狮群和同样前来捡漏的东岸狮群在浅滩遭遇了。
谁也不肯将食物拱手相让，在抢食的过程中，两个狮群发生了激烈的争斗。
一开始只是母狮们在试探和咆哮，当两头东岸雄狮前来助阵时，战斗立刻升级了。
抱着削弱对手的本能，两头雄狮直奔西岸亚成年而去，但在中途被拦了下来。
西岸雄狮以一敌二，与它们战成一团。
为了保护食物和幼崽，母狮们在短暂的犹疑后加入战局，一时间鲜血飞溅，四处都是咆哮声和挥舞的利爪。
在父亲的保护下，几头亚成年反应迅速，率先开始了逃亡，只有年纪最大的亚雄在原地踌躇。
小狮子们原本都在岸边的高地上，很是不知所措，有的到处找地方躲藏，有的甚至在胡乱奔跑。
安澜在战斗规模扩大的一瞬间就知道情况紧急，她试着叫了几声，没能把跑远的幼崽喊回来。
眼看战场越来越向西侧扩散，她心一横，又叫了几声，转身就跑。
因为从出生开始就一直待在一起，黑耳朵和短尾几乎没有任何犹豫，下意识地就跟着跑了起来。
一路跑出不知道多远，安澜才停下脚步，钻进一处浓密的灌木丛。
