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第七章

菊花饼

神医钱鬼手真名钱恕，常年云游在外，本是个行踪不定的高人，但因保定府之前闹瘟疫，现在保定府附近的安源县坐诊。

这日赶到保定府，已是黄昏时分。

保定府有四门四关，北关是京师孔道，西关是江南通途，南关是漕运码头，他们换了马车，自东关入。

此处地势低洼，想来是深受洪灾之苦，随处可见被冲垮的断垣颓壁和搭建了一半的屋子。

本该热闹繁忙的秋收时节，却是一派凄凉景象，纵然朝廷免赋，百姓今年还是不好过。

赵晚词看着车窗外，甚是唏嘘。

她今日并未做男装打扮，穿着荷花色品月镶袖衫，下面露出白绣裙裾，一点儿宝蓝缀珠的鞋尖，头上只挽了一个简简单单的平髻，斜插着银镂花发梳。

衣服头饰都是十一娘昨晚拿给她的，她浑不在意，有什么便穿什么。

十一娘端坐在她对面，闭目养神。

马车颠簸，发梳反射出的光斑在十一娘颈间跳动，赵晚词目光被吸引，盯着她包裹严实的颈子，心中奇怪，她为何连脖子双手都不愿意给人看，哪怕是同为女子的自己。

十一娘警觉地睁开眼，对上她来不及收回的好奇目光，想说点什么分散她的思绪，便随口问道：“你之前来过保定么？”

赵晚词点点头，道：“五年前我和先君从京城迁往济南，经过这里，逗留了几日。”

彼时正值盛夏，她和宋允初成亲不久，已经满心厌恶，保定知府还邀请他们去府上赏莲。

就在那府上，宋允初收用了一个舞姬，一并带去了济南。

见她面色阴郁，十一娘知道她又想起过去的糟心事，道：“你可知保定府最出名的是什么？”

赵晚词摇了摇头，十一娘道：“是萝卜，有一苏州人听说保定萝卜最大，便前往观摩。

正好有一保定人听说苏州桥最高，亦前往观之。

两人在路上相遇，互诉企慕之意。

苏州人说，既如此，兄也不必远道跋涉了，弟说与你听就是了。

去年六月初三，一人从桥上失足堕河，至今年六月初三，还未曾到水，你说高也不高？”

“保定人道，承蒙指教，果然高绝。

足下要看敝处萝卜，也不消去了，明年此时，自然长过你们苏州来了。”

赵晚词还没听完已经笑了，听完更是靠在软垫上笑个不住，心里知道她在哄自己，鼻尖酸酸的，强忍住涨满眼眶的泪意。

十一娘转过头，对驾车的吕无病道：“先找客栈住下罢，明早再去拜访钱大夫。”

马车在东皋客栈门前停下，赵晚词戴上帷帽和十一娘下了车。

这家客栈占了一大片地方，门前像京城的酒店一样结有彩楼，里面富丽堂皇，生意却很冷清。

十一娘要三间上房，掌柜说上房原本是一两银子一天，现在瘟疫刚过去，客人少，只要七百文钱，言语间一副让他们占了大便宜的口气。

这一路上，赵晚词见十一娘衣食住行都很讲究，不太像是为了照顾自己，像是她本身的习惯。

赵晚词对江湖并不了解，但看话本子里有些江湖人士也出身富贵，心想或许十一娘本是大户人家的千金，家里遭了变故，亦或是给她安排了不如意的婚事，她便出来做飞贼了。

在客栈用过晚饭，十一娘陪赵晚词出去走走。

天色已黑，街上灯烛荧煌，照得处处光鲜亮丽，破落都隐蔽在黑暗中，看起来倒比白天繁华了几分。

前面有家绒线铺子，赵晚词道：“姐姐，我去买点绒线。”

十一娘见里面挤挤挨挨都是妇人，道：“你去罢，我去那边的茶棚等你。”

赵晚词买好绒线出来，展眼看见对面店铺的招牌——刘家油饼店，五个字遒劲有力，风骨毕露，当下愣住了，半晌鬼使神差地走上前。

“姑娘，小店刚出炉的菊花饼，尝尝罢！”

一个穿布衣的小伙儿，大约是伙计，堆起笑脸招呼道。

赵晚词道：“你们这招牌上的字是谁写的？”

“您说这字啊……”