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第18章
卓思衡听说宴会是私下举办，便怕麻烦不大想去，但佟师沛用很妙不可言的语气告诉他说，丰乐楼老板每次都会给所有解元送些神秘礼物，以及那里的菜真是好吃极了，此次宁兴府解试卓思衡是赢了自己争到的名额，那必须得替自己去看个究竟，再回来说说那个神神秘秘的礼物到底是什么。
这样一说，卓思衡也被勾起了好奇心，况且美食的诱惑也是不小，他最后还是心甘情愿前去赴宴。
由于本朝不设宵禁的缘故，天黑之后，帝京街道也都是人头攒动，街道夜市在冬日也依旧热闹。
而丰乐楼前的欢门是整条街道最高最大的，上面挂满彩招彩飘，横伸出的条枝头缀有各色宫灯，夜里看去好似真有群星纷落映在人前。
卓思衡穿过欢门，将帖子递给门口小招，见是解元来赴群星宴，小招立即格外殷勤引他上至五楼，这里几乎快和皇宫几处建筑一边高了，远远眺望过去，隐约可见宫中通明的灯火，而帝京皆在俯仰之间，街道小巷的灯光像是淡金色的河流，将生息的安宁流至人间每个角落。
在这里吃饭，难免会有那种运筹帷幄即将染指朝政的磅礴雄心，怪不得一路上楼，墙壁上题诗都是满腔热血迸发下挥洒肆意的大字。
但卓思衡就冷静多了，他和此处营造的氛围仿佛有种遥远的格格不入感，对还没得到的有形或者无形之物，如果能保持客观距离去看待，卓思衡觉得对大家都有好处。
不过如果说他不想要，那就太假了。
十年寒窗位极人臣，他早已接受了这个价值观，最主要的是这份恰到好处的企图心，可以满足他站得更高去体验感受这个世界的目的，与为家人——无论是尚在的还是已离去的——带来渴望的生活与慰藉。
不过说真的，从高处俯视时，好像什么景色都变美了。
他这样想着，有人已将宴饮花厅的门为他打开。
暖香盈人的气息扑面而来，卓思衡本以为迎接他的是菜香肉香，没想到竟然是股风雅却填不饱肚子的味道。
他所见的宽阔厅中没有卓也没有椅，观景的勾栏飘步回廊绕厅一周，只是隆冬天寒，四周都落下锦绣扎绒的帘幕，然而错银灯台几步一交辉，让整座厅堂亮似白昼，灯台之间牵有珠箔流苏，华贵妙丽映得满堂光晕。
正当中有一道凿地而成的蜿蜒石渠，自门口起环绕，迂回庭中成一椭圆，最后迤逦入屋内一角的假山造景后，化作流瀑如此往复。
已至的各州解元都是围拢庭中水渠席地而坐，他们见又有人来便起身相迎，卓思衡见过众人，也找了个不起眼的角落在布置好的软垫上坐下。
除去北方凌、朔、戎、卫四州与宁兴府同试，南方威、巫、雷三州也因士子人数不过百并入江南府解试，其余一十九州加上帝京所在的中京府各自论试，群星宴共计二十二位贞元十年恩科解元齐聚一堂。
丰乐楼洪老板亲自引十余名侍婢奉酒继烛，直呼招待不周，又祝在座之人省试殿试力拔头筹，争取连中三元，紧接着美味佳肴各入盘碟，流入石渠，沿众人面前徐徐而过，洪老板也悄然离场，只余解元们共襄盛宴。
自然有人先夸丰乐楼好有雅观，弄得出这魏晋风流曲水流觞来，起初许多人还是放不开读书人的架子，但在这里的基本都是尖子生，一直以来为省试苦读不辍，今日有次机会浮生偷得半日闲，没出一会儿便都四处相聊起来。
卓思衡知道言多必失，不如安静边吃边听，有什么趣事见闻回去分享给表弟和佟师沛，也算没有白来。
更何况菜色美味，单就几道鲫鱼做法便各有不同，悉衡最爱食鱼，要是自己能学会回去做给弟弟吃就好了。
只是这种名店大厨怎么会愿意将秘法相授？卓思衡便自己很斯文地在一旁吃鱼，并用发达的味蕾揣摩调料和做法。
起初周围人的聊天内容还仅限于考试，其中有许多人明显家中都有人在朝为官，知道曾大人此次做了主试官，然而没有一人谈论到曾大人对汉魏六朝赋文的喜爱，仿佛没有这件事一般。
当大家酒足耳热之后，谈论的话题便开始朝奇怪的方向展开。
青州的解元唐祺飞先挑起头说了本次恩科的开端立太子之事，卓思衡因为家中变故，对太子这俩字极为敏感，但凡提及立刻闭嘴安静，绝不多说一句。
可是这帮士子哪个真正亲眼见过当年腥风血雨，几人谨慎闭口不言，但也有些人毫不避忌，似乎也是想试探旁人意见，并非真的口无遮拦。
只是有人真的仿佛春风得意之中，没有了警惕，大肆谈论起来。
卓思衡只静静听他们的话，知道了太子今年才十二岁，他没有亲弟弟妹妹，是皇后唯一的孩子，据说很是知事晓礼，年初皇上有疾，他日夜侍奉不曾怠慢，这才感动天颜封了太子。
“我本来听说，皇上最属意聪慧骄人的二皇子？”
“聪慧比不过仁孝，此乃古之纲常。
况且皇上素来对太子学业最为上心，这是朝野尽知的事情。”
“没错，据说此次科举不单单是为国取士，也是在为太子东宫储才备幕，若是高中大概便能跳过苦差，一步登天也未尝可知。”
那也未必。
卓思衡想。
“那也未必。”
忽然有人将他心里的话说出来，卓思衡也是一愣，和其余人的目光一道看了过去。
说话之人正是青州解元唐祺飞，此人出身宛阳唐氏，叔伯又在朝中皆为肱骨，方才自我介绍时便是一股骄傲神气，如今插话进自己挑头的话题也是扬起声调。
见众人都安静投来目光，唐祺飞反倒自斟自饮一杯，再抬眼时，目光却落在卓思衡身上：“东宫的差事哪是那么好当？戾太子的案子你们家中若有人曾在朝为官，想必也都有知晓，入了东宫的福祸也未可知。”
唐祺飞扬起下颚笑了笑，“不信你们去问卓解元，他祖父可曾是戾太子的东宫詹事，卓家乃是宣州汉川名门，可他却是宁兴府的解元，为太子当差的个中滋味……咱们当中便也只有他知晓了。”
