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好容易外边公鸡打鸣，二个衙役睡眼惺忪，赶来开了铁门。

孔梦科端坐在角落，强忍困意，冷声问道：“来提我去审？”

那两人对视一眼，放下手中一个食盒，道：“老爷差我等送些吃食。

秀才用完了，才好动身去衙里。”

孔梦科打开食盒，只见里面一大海碗雪菜汤面、一碟笋丝、一碟鸡油炒的蘑菇，都做得干净精致。

汤清面软，但他饿过劲了，食不知味，默默地想：≈ot;难不成是要杀头？≈ot;

行贿舞弊此事可大可小。

每年买通考官、给人抓着的生员大有人在，多是打一顿板子、撸去功名了事。

但若其中牵扯到党系争斗，要杀鸡儆猴，也非不可能。

孔梦科吃了半碗面，再难下咽，捧着碗想：“这就是断头饭罢。”

殊不知那两个衙役更加好奇。

他们自打在衙门做事，对囚犯从来呼来喝去，只这回是县太爷悄悄遣了师爷，教他们给这犯人送吃食。

还要他们一定提起县太爷的名号。

倘若孔秀才家里有权或者有财，怎落魄如斯？

吃完汤面，那两个衙役松松押着孔梦科，三人各怀心事，走去衙门。

到得堂前，县太爷已坐在堂上，县学训导亦来了两人。

县太爷将惊堂木一拍，喝道：“升堂！

≈ot;文武差役齐唱：≈ot;威武

——！

≈ot;照规矩升堂断狱，应先将孔梦科打十下板子杀威。

但那县太爷大手一挥，免了他板子，反而和悦道：“你是今科秋闱的考生，孔梦科么？哪里人氏？”

按说孔梦科功名大概不保，该当跪着回话。

但那两名差役知道些风声，由他直挺挺地站着答：

“学生正是孔梦科，本县小江村人。

≈ot;

县太爷翻开案卷，又问：≈ot;你贿赂同考官翟仁，在卷上作暗号，可有此事？≈ot;

孔梦科愤道：“学生一年例银不过八两，日日稀粥咸菜，折下来用去二两。

笔墨草纸四两、买书四两，还要自个贴二两。

哪里来的金银贿赂考官？≈ot;

那县太爷捻着胡须，问两位训导道：“确有此事？”

两位训导都说：“算来是这个数不错。”

那县太爷又道：“你家做什么营生？自个贴的二两银从何而来？”

孔梦科心说：“这县太爷如此客气，仿佛怕我似的，显得好生怪异。”