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第31章

黄大人叫师爷一言说得意动，兼之从庄户口中问不出什么能听懂的东西，也就上了车，命差人往城里赶。

进城不远，只见夹巷民居外站着个浓妆艳饰的女子，手按红板，正在击节自唱。

旁边有不少穿着腰机布粗衣的百姓围着听唱，人群直堵上官路，那赶车的差人不敢快走，勒马慢行几步，就听风中送来一声银盆浸月般的【赏花时】。

“一地风霜暮色寒，夹着雨冻云低送旧年，盼爹爹未还。

怕王家也，躲债已七天。

家下通无粮与钱，幸有邻家婶娘怜，送些糙谷为餐。

且炊熟子，待父共团圆。”

曲声并不惨淡，甚至唱出几分娇俏欢快，细听其词却道尽了农家贫苦之境，不由人心生怜惜。

黄巡按敲车壁叫差役停下，回首对田师爷说：“这曲子不曾听过，写的又正是庄家苦处，似与那《白毛仙姑传》是一套的。

看那女子路岐打扮，独自按拍而唱，莫非就是那老农说的告状人？咱们去问问。”

告状房都是县衙拨了未租出去的官房做的，从外表也看不出与民房有什么区别，没准武平县的告状房就设在这儿呢？

两人下了车，先不挤进人群里，叫差役拉住一个支着担子在旁贩果子，却频频将头转向人群中听曲的小贩问话：“这里可是告状房的所在？我家大人从外地来做买卖，听说县里告状房有个唱《白毛仙姑传》的，唱得绝好，莫不就是眼前这位小姐？”

那小贩笑道：“不是她，不是她！

她是合告状房那位小姐学的，远不如人家哩。

不过这《白毛仙姑传》实在新鲜动人，便她们偷学来的，也比旧曲儿中听些。”

他们说着话，那女子道几句念白，击节按板，欢欢喜喜地唱着煞尾：“我盼爹爹早回还，父女们相看把心安。

再赚得些低钱，换米粉半碗，好做糕团。”

那汉子重重叹了一声：“也就是王家的佃农这般苦，数不清的租佃压在身上。

似我等在城里做个小本经济，托着咱们县青天宋大老爷庇护，也吃得肉、吃得糕，生意好时些还能与人到荤茶馆要些个酒菜。

哪至于欠下还不尽的高利贷，叫人把女儿也拉走的？”

那汉子是个走东串西的生意人，会的口音多，差役就听得明白些。

他们之前在村里听时，因着跟庄户语言不通，没问清前情后果，听那汉子意思像是王家拉走了白毛仙姑，急着想知道细情，便问道：“那王家人就把白毛仙姑拉走了？他们怎么把杨大姐害成白毛仙姑的？”

那汉子叹道：“大爷们何不耐心听听？这个于娇娘是从头唱的，现在才要唱到杨白劳回家。

过不久王家的狗头管事穆仕智就要上门逼债，逼着那杨白劳按手印卖女。

可怜杨白劳只有这个独生女儿，却叫他自己卖成了奴婢，急得他回到家就喝了毒药，大年夜间死在了门外……”

几个人听熟了曲子的人凑上来骂道：“也不知那狠心的王世仁、穆仁智是王家哪一支的！

曲儿里就该唱出他的真名来，咱们这些男子汉，一人一拳头也打死他了！”

“可不是，逼死人家，转天正元旦就把喜儿大姐拉到家里做了奴婢，还嫌人家不欢喜，这是人做出的事么！”

“那杨白劳只此一个女儿，还指望她百年后摔盆顶幡的。

王家竟就生生把人拉走了，连安葬时也不叫她给亲爹穿白戴孝，抓一把坟土，那老杨魂魄怎安哪！”

耳中至此时还响着轻快的声腔，那伎女肖拟老年男子口音，一叠声唱着【醉落魄】：“卖得豆腐，称米粉还家住。

回来恐与东家遇，却藏怀中，天幸平安度。”

说几句念白，又唱：“富豪家仕女簪金缕，庄佃户怎生区处。

买将红绳二尺许，唤：‘喜儿到面前来’，绕发紧紧扎住。”

那伎女正唱到父女团聚，充满希冀地过年；黄巡按众人却已听说后来杨白劳服药惨死，孤女被王家强买作奴婢之事。

在城外那个唱曲的庄家汉口中，他们更知道了杨喜儿多年后的模样——在山野之中孤身求活，满头白发，甚至被人当作妖仙供奉……

这一刻父女们扎头绳、蒸年糕的轻快欢喜，再过不久就要变成天人永隔的悲苦。

杨喜儿这么个等着爹爹躲债回家时还一派天真的少女，以后竟会变成那个心中刻满万千仇恨的白毛仙姑……