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如今，顾纳已离开江宁两月，每月都有信寄来，话虽不多，但提到一切都好，正安心准备应试。
正月里，江宁织造府内外张灯结彩，老太君比每年过节都要心情舒畅，因为去年冬她的娘家侄儿孙文成出任杭州织造，如今孙府阖家正在江宁做客。
孙家虽是大族，但与老太君同父同母的兄弟就只有孙文成之父。
对于这嫡亲的侄儿，老太君的关爱程度并不亚于曹寅两兄弟。
正月十五，京城那边下来传旨钦差。
除了对曹家诸人的赏赐外，康熙还有旨意给曹寅夫妇。
命曹寅之妻李氏八月送女儿进京候选外，还提到让曹寅九月进京。
八旗虽然都选秀女，但是其中却各有不同。
曹家作为包衣，本应参加春季小选，而不是每三年一次的大选。
这小选对象就是上三旗包衣之女，选中了就是进皇宫充当宫女，年满二十五岁才能够放出。
这三年一次的秀女大选，却是选贵人。
除了挑选嫔妃外，太后还在当选秀女中给皇子皇孙以及宗室们指婚。
康熙这道旨意，就是要抬举曹家，要给曹颜指门好亲事了。
曹寅夫妇，叩谢天恩，平添无数感激。
只有兆佳氏，想到同是老太君的孙女，曹颜眼看着要飞上金枝，自己的女儿曹颍却只能嫁给个举子，心有不满。
她却不敢在老太君面前流露，因为这门亲事是老太君做主，那举人女婿不是别人，正是老太君的侄孙、孙文成的长子孙珏。
曹家孙女这辈，姊妹三个，曹颍三年前十四时进京候选，花了银子，使得初选就落选，免了进宫的差事。
随后，由老太君做主，将曹颍许给了孙珏，婚期就定在今年三月。
曹颜是今秋上京的，曹颐虽上了族谱，但因是养女，是没有候选资格的。
对应《红楼梦》中出现的四大家族，到底是孙家对应史家，还是李家对应史家？如今江宁三大织造曹家、李家、孙家联络有亲，那所谓的“金陵四大家族”
中的薛家怎么无踪迹？曹颙想不清楚，就懒得再想。
孙文成三个儿子都比曹颙年长，最小的儿子都比曹颙大两岁。
孙文成的嫡长女孙瑜十五岁，比曹颜小两月，今年秋要上京候选的。
先前孙家虽在北面做官，但孙家兄妹还是经常来江宁给老太君请安的。
孙瑜与曹颜两姊妹的感情较好，每次来都住云涌斋。
亲戚姐妹一来，曹颐就显得孤单些。
她名义上是曹家养女，但毕竟不算血亲，亲戚间也不好对她亲昵。
