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整整一个甲子，天下早已习惯了他的永存。
群臣甚至不知道该怎样处理他的后事，首辅愤然怒斥礼部尚书，这位须发皆白的老尚书这才想起要去翻阅尘封的《大胤会典》。
然而，正当可怜的老尚书以为终于可以松一口气之时，新的麻烦又接踵而至。
本来先帝驾崩新皇继位不外乎宣读遗诏，陈让劝进之类的例行公事，然而习惯了翻手为云覆手为雨的熙和帝却不打算让一切如此简单。
先帝遗诏，太子继皇帝位，立新皇第四子付清为太子。
“太子继皇帝位”
，这没什么，问题是后半句“立新皇第四子付清为太子”
。
太子历来由当朝皇帝自行决定，更何况太子共有五子，而付清在五个儿子中排行第四，既非嫡又非长。
先帝留下的这份遗诏无异于将新皇置于极为尴尬的境地。
拥有一个雄才大略的父亲对一个皇帝来说绝对不是什么好事，对于新皇来说父亲的一切成就就犹如一座横亘在前方的大山，自己将来的每一步都将笼罩在父亲那沉重的阴影之中，步履维艰。
太子本来还在为自己能否顺利接手这个庞大的帝国而忧心忡忡，却没有料到先帝在这种紧要关头又雪上加霜地将了自己一军。
“姜先生，你说父皇这到底是什么意思？”
太子在御书房内踱着方步，对着首辅姜武一筹莫展。
首辅姜武曾担过太子太傅，太子对这位老师极是仰仗。
“殿下有几子？”
面对太子质询的目光，姜武捻着山羊胡幽幽发问。
“五子。”
“那么，殿下最爱哪一个？”
太子没料到姜武会问出这样的问题，犹豫了片刻终于还是没有回答。
“凭老臣都能看出，太子最爱三殿下。
以先帝慧眼又怎会不察？”
姜武一声叹息，“太子妃殿下薨逝后殿下迟迟不定正宫怕也是因此。
论身份地位，太子妃之位非四殿下之母杨良娣莫属。”
“杨氏性刚猛，有智计，坐大非社稷之福。”
太子忧心忡忡地扫了一眼桌上的先帝遗诏，半晌不再言语。
“先帝遗诏尚未颁行天下，看过的不过殿下、微臣、秉笔太监韩商三人而已。”
话里的意思再明显不过，说完这句话姜武捻着山羊胡饶有兴味地打量着太子，似在等待他做出最后的决定。
太子闻言，眼中刹那闪过一道兴奋的光芒，然而那光芒稍纵即逝，转瞬间便恢复平和。
最后他只是长长地叹了口气，犹如下定了决心般认命地闭上了眼睛。
“既然这是父皇的意思。
罢了，罢了……”
虽然千分不舍，万分不愿，胤朝还是无法逆转地迎来了新的纪元。
熙和六十一年春，太宗崩，高宗即位，封良娣杨氏为皇后，以明年为成光元年，大赦天下。
皇四子付清以嫡子身份顺理成章地成为了当朝太子。
只是，没有人知道，先帝遗诏中钦定的新太子其实是个女孩。
作者有话要说：
☆、第二章夜半迷行
是年暮春，草长莺飞，杂花生树的时节，九岁的付清顺利入主东宫。
