海兰叹道：“姐姐受了这么大的委屈，只有我陪着她说说话罢了。
你自己也瞧见了，姐姐挨了那一掌，脸上肿成那样，也不知什么时候能消得去。”
二人正说着话，却见永琪从里头暖阁转了出来，迎上来请了安道：“额娘总算回来了，叫儿子好等。”
海兰见他满脸关切，甚有孝心，一时欢喜，也有些诧异，“你这孩子，这么晚了也不回自己府里，在这儿做什么？成家立室的人了，也不怕你福晋惦记。”
永琪忙笑道：“今儿原是见外头送了好些紫貂皮子和人参来，所以儿子特意挑了好的，送来给额娘和皇额娘。”
海兰听他提及如懿，不觉喟然忧惧，“如今你要见你皇额娘，也不大方便。
这些东西，额娘自会转交。”
她看着长身玉立的儿子，不觉生了几分疼惜之意，“看你这么孝敬你皇额娘，也算姐姐没白疼你一场。”
永琪有些愧疚，道：“儿子本该亲自去向皇额娘问安。
只是皇额娘如今的情形，儿子也得明哲保身些。”
他扶了海兰坐下，“额娘也累了，暖阁里儿子刚叫人添了热炭，您快坐下歇歇。
红枣银耳羹也刚煨好，热热的正好用呢。”
海兰见他这般细心，愈加安慰，拉了他一并坐下，道：“你素来孝顺，额娘都知道。”
永琪见无人在旁，踌躇片刻，低声道：“额娘与皇额娘亲厚，那也是应当的。
只是也得小心些，免得惹皇阿玛不悦。”
海兰摆摆手，接过叶心添好的手炉捧着，温言道：“自你出生，额娘便是无宠之人，何必在意这些。”
她面色微微一沉，有些不豫之色，“你素性谨慎，又文武双全，你皇阿玛便视你为第一得意之人。
你明哲保身是不错，对你皇额娘的孝心也不必尽在明面上。
可内里，你皇额娘疼你可不亚于她亲生的永璂，你心里可得明白。”
一席话说得永琪冷汗涟涟，忙敛衽跪下道：“额娘的话儿子怎会不知？只是自三哥离世，儿子便是长子身份，不得不万事斟酌，便有对皇额娘十二分孝敬之心，也只敢露了三分。
毕竟皇额娘与皇阿玛不睦，儿子也不敢在明面上过亲近了翊坤宫。”
海兰瞥他一眼，语意清冷，“你这个想头固然不错。
若不是你天资聪颖，又谨小慎微，也无今日气候。”
她见永琪一味低头，亦是不忍，“地上湿寒，别尽跪着了。
入秋腿上的附骨疽更易发作，总是隐隐作痛，益发得小心些。”
永琪下意识地摸了摸腿侧，也不以为意，“太医总是那些套话，什么三阴不足，外邪过盛。
左不过黄豆大小一颗，不痛不痒的，也没什么。”
海兰叹道：“你离宫开府，自成一家，虽然有福晋替你操持，自己也得事事留心。”
她一顿，似想起什么，“我听跟着你的诚贵说，你身为兄长，在书房读书勤勉依旧，可堪榜样，而且下了学……待令贵妃的几个阿哥也极好。”
永琪嘴唇微微嗫嚅，还是坦然道：“令娘娘协理六宫，深得皇阿玛宠幸。
儿子疼爱几位年幼的弟弟，也是尽兄长的职责。”
他略一犹豫，一双澄澈眼眸望着海兰道：“额娘在宫里资历虽深，但恩眷不隆，儿子这般做，也是希望额娘与令娘娘面上过得去，别损了额娘的尊荣清宁。”
海兰爱惜地抚一抚他的额头，叹息道：“你要强周全是好，但也别为求万全，什么事儿都自己忍着。
年纪轻轻的，绸缪太过，也损心神。
再说你素性要强，有什么头痛脑热也忍着不说，可自己身子总要当心。”
她话锋一转，婉转道：“上回听你说起长了附骨疽，额娘急得什么似的，问了太医。
说是先头的怡亲王父子都得过，确是不大要紧。
你精于骑射，风餐露宿、骑马射猎所致也未可知。”
她说着，语调一沉，有些不大好意思，“不过，太医也说，冷浴后贪凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，也会成此疾。
终究，你得当心你自己身子。”
