>
“年轻的人，真是吃不得苦……阿襄被你从小教养，才如此出息。”
“……阿襄他……去过宫里，是吗？”
“他经常去呀，怎么了？”
“未央宫里有人给我报信，说是他去祭奠他生母去了。
真不晓得是谁告诉他的。”
前任丈夫在新婚时赶回去看望生子姬的愤怒早已淡忘，可她扪心自问、对阿襄已经是尽到了母亲的责任，而且她可以夸口自己比多数当母亲的人做得都要好。
可是……
“阿襄的生母真的是宫人？”
他也第一次从妻子嘴里得到确认。
“是，是太皇太后、也是当年的皇太后身边的一名侍女。”
“她……在宫中……与平、平阳侯……”
“正是。”
“阿襄一生下，那宫人就离奇死了？”
“是被祖母处死的。
她居然私通朝臣、惑乱后宫。
且，这孩子生在宫中，若是冒认为皇子，岂非大罪？！”
“你居然良善到将阿襄抚养成人，还给他争来爵位！”
“是祖母大人，”
她眯眼回忆着，“那次大概是我唯一一次得到老人家慈爱的机会，她让我要将孩子视如己出，要教出比他的生父生母好上很多的年轻人来。”
他伸过手来握住她的——奇怪他是如何保持平衡不翻倒的。
“别担心，阿襄是个好孩子。”
两个人换了话题，从沉重的正事转到山野景色和马匹的状况。
直到夕阳西下。
很像对少年时就执手至今的夫妻。
儿女
皇帝召她和丈夫进宫，家宴。
两个人同坐宽敞的马车，从头到脚是不失礼的戴孝常服，隔着帘布、经过主要的街道和四下好奇的人群。
他们很少一起坐车出行，一块儿骑马出门倒还多些，长平侯平日更是不坐华丽马车进出。
宫门前相迎的两名宦官都是她认得的，他们也都认得内朝的长平侯。
她扶着丈夫的臂小步往前，然后怎么也想不起上一回他们这样并肩见驾是在什么时候。
无人吭声，只有细小紧促的脚步声悄悄回荡在阶前廊间。
皇帝和皇后仍然经常一齐出现。
