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第1章（第2页）

这时那掐着女童脖颈的凶手松开双手，呆了一会，又颤抖着手去探女童的鼻息。

那女童一动不动，显然已经没了生气。

凶手一屁股坐在地上，僵了一会，才拖手拖脚从地上爬起来，四下张望了一下，就一溜烟逃走了。

荀卿染看的真切，那扫帚眉，塌鼻梁，厚嘴唇，就是面前这张脸。

那一天，荀家发生一件大事。

荀家才七岁的五姑娘淑芸，因为贪玩，掉到湖水里淹死了。

方氏大怒，五姑娘身边伺候的下人，被杖毙了两个，其他的人被撵的撵，卖的卖。

淑芸的生母卢姨娘当天夜里就疯了，被关进了家庙。

方氏的妹妹郑姨妈本来在荀家做客的，才住了没几天。

这天突然接到家书，说家中有事，连夜就带着儿子郑元朔离开了。

但是荀卿染清楚，荀淑芸，并不是失足落水而死，而是被郑元朔掐死的。

这是个秘密，而荀家知道这秘密的，并不只荀卿染一个。

四年后今天，荀淑芸小小的身体早就化成了灰。

可凶手却又来到荀家，堂而皇之的登堂入室。

因为他是方氏的外甥，而方氏是荀家大老爷的嫡妻。

郑家是皇商，郑父却是饱读诗书的，也希望这唯一的儿子能够在学业上有所成就。

郑父在三年前已经过世，留下郑姨妈带着一子一女过活。

郑姨妈不忘先夫遗愿，三年孝期一过，就将郑元朔送到了妹妹方氏这里，要他跟在荀大老爷跟前读书。

颍川人读书风气浓厚，历代出了不少文人墨客，更有智囊谋士在青史留名。

莫说是正经的书香人家，就是贩夫走卒，普通农夫，都能背三字经、百家姓，说出几句圣人之言。

颍川荀家更是当地大族，族中子弟多从举业出身，每次科举都有颍川人士高居榜首，其中荀姓占了大多数。

郑姨妈送了郑元朔来，一来是要郑元朔在学业上有些进益，二来也是要荀大老爷这个姨丈拘管着他。

“三妹妹这是出来玩，表哥正有空陪你！”

郑元朔嬉笑着往荀卿染身前凑。

荀卿染醒过神来，不动声色地又向旁边让了让。

这郑元朔必定是知道方氏不在家，才逃学回来玩的。

荀卿染心想要不理这个人，径自走开，又想到方氏护短偏袒的个性，如果知道了，必定要借机寻她的不是，只好忍着厌烦，先尽了礼仪。

“这个时辰，表哥不是应该在学里念书？可是出了什么事？我这就让人请太太回来。”