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第18章（第4页）

狱中有一个囚犯笑道：“我到有一桩本事，只可惜身在狱中，不能一献身手。”

狱吏惊问：“你有甚么本事？”

囚犯道：“我会玩绳技。”

狱吏便向狱官报告。

狱官查问此人犯了甚么罪。

狱吏道：“此人欠税未纳，别的也没甚么。”

狱官亲去查问，说：“玩绳技嘛，许多人都会的，又有甚么了不起了？”

囚犯道：“我所会的与旁人略有不同。”

狱官问：“怎样？”

囚犯道：“众人玩的绳技，是将绳的两头系了起来，然后在绳上行走回旋。

我却用一条手指粗细的长绳，并不系住，抛向空中，腾掷翻覆，有各种各样的变化。”

狱官又惊又喜，次日命狱吏将囚犯领到戏场。

各种节目表演完毕之后，命此人演出绳技。

此人捧了一团长绳，放在地上，将一头掷向空中，其劲如笔，初抛两三丈，后来加到四五丈，一条长绳直向天升，就像半空中有人拉住一般。

观众大为惊异。

这条绳越抛越高，竟达二十余丈，绳端没入云中。

此人忽然向上攀援，身足离地，渐渐爬高，突然间长绳在空中荡出，此人便如一头大鸟，从旁边飞出，不知所踪，竟在众目睽睽之下逃走了。

这个嘉兴男子以长绳逃税，一定令全世界千千万万无计逃税之人十分羡慕。

这种绳技据说在印度尚有人会，言者凿凿。

但英国人统治印度期间，曾出重赏征求，却也无人应征。

笔者曾向印度朋友ＳａｍＳｅｋｏｎ先生请教此事。

他肯定的说：“印度有人会这技术。

这是群众催眠术，是一门十分危险的魔术。

如果观众之中有人精神力量极强，不受催眠，施术者自己往往会有生命危险。”

四车中女子

唐朝开元年间，吴郡有一个举人到京城去应考求仕。

到了长安后，在街坊闲步，忽见两个身穿麻布衣衫的少年迎面走来，向他恭恭敬敬的作揖行礼，但其实并非相识。

举人以为他们认错了人，也不以为意。

过了几天，又遇到了。

二人道：“相公驾临，我们未尽地主之谊，今日正要前来奉请，此刻相逢，那是再好也没有了。”

一面行礼，一面坚持相邀。

举人虽甚觉疑怪，但见对方意诚，便跟了去。

过了几条街，来到东市的一条胡同中，有临路店数间，一同进去，见舍宇颇为整齐。

二人请他上坐，摆设酒席，甚是丰盛，席间相陪的尚有几名少年，都是二十余岁年纪，执礼甚恭，但时时出门观望，似是在等候贵客。

一直等到午后，众人说道：“来了，来了！”