华新社

第18章（第1页）

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他们两个在下议院分属不同的党派，难免会有些政见上的分歧。

当时议员们很乐于看他们俩的辩论，那实在是精彩，虽然充满了火药味儿但是却妙语连珠，就好像在看一场舞台剧。

更妙的是，每次他们辩论完以后，就会在晚上一起去“船夫”

俱乐部玩皮克牌，在牌桌上把公事的矛盾化解掉。

他们的这种相处模式让很多人为之钦佩，每当有人在别的事情上为难爱德华爵士的时候，格雷爵士就会义无反顾地站出来为朋友说话；而当豪爽的格雷爵士因为慷慨而陷入经济困境的时候，爱德华爵士就会倾囊相助。

他们就是这样的朋友。

事情发生的那天是1874年10月12日，严格地说是那天晚上的最后几个小时，但是我们知道要出事则是在下午五点左右的时候。

我当时正准备下班，我记得非常清楚，因为我的大女儿那天刚好是过十一岁生日，我想要赶着回去，这个时候爱德华爵士派人来到警察局找我，说是有件非常重要的事情需要我的帮助。

我得承认我当时并不情愿，但是您的父亲明确地表示，这事或许会关系到一个人的性命，于是我不得不立即赶往他的住处。

如果我记得没有错，当年爱德华爵士住在切尔西区的斯罗纳广场58号，您的母亲也在那儿，而您正在伊顿公学里住读，所以我们其实没有见过面。

我乘坐马车到了您父母的住宅里，没有来得及欣赏那些美轮美奂装饰画和别的什么，就被爱德华爵士的神情给吓了一跳。

他当时衣冠不整，只穿着一件白色的衬衫，连领结都没有系上，双手插在裤兜里，不停地在客厅里踱来踱去，一个年轻人紧张地在旁边捏着圆礼帽。

在管家通报了我到来以后，爱德华爵士非常高兴地请我坐下。

他是真的很欣慰，从他用力地握我的手我能看出来。

“您告诉我有很要紧的事，阁下，所以我来了。”

我对他说，“请问有什么需要我效劳的吗？”

他急切地点点头，对我说：“您真是我的救星，特雷尔探长。

我都快要急疯了。

这件事只有您能帮我。

“

我说：“义不容辞，阁下，但是究竟是怎么回事？”

于是您的父亲告诉我：“格雷爵士失踪了，特雷尔探长，我说的是格雷？华莱士爵士。

他十二点五十分的时候应该在‘船夫’俱乐部和我玩牌，然后来我家共进晚餐，但是从中午到现在没有人知道他在哪儿？”

我当时并不以为然，因为格雷爵士作为一名成年人，也许会有写急事临时失约，实在没有必要这样大惊小怪。

但是爱德华爵士并不赞同我的想法，“我了解华莱士。”

他这样对我说，“即使有些要紧事，他也不会不留口信或者便条就失约，况且今天……”

他开始有些吞吞吐吐，但是因为担心格雷爵士的安危，还是告诉了我。