“都是你害的啦！”
都是你……
是你害的……
淡淡的笑容在他唇角慢慢蜕为苦涩。
是……我害的。
三年了，思念与歉疚未曾淡化一分一毫，大约是一辈子也无法卸下的悔恨。
“前辈——！”
工藤猛然从思绪中惊醒，冲着他而来的是高桥的声音。
远远看他从楼梯上飞奔而下，脸上写满兴奋，工藤淡淡笑问，“干嘛？立功了？”
“呃……不确定……”
高桥顿了下，呐呐回答。
脸上的神色既像是期待又像是惶恐，宛如要跟他讨赏似的呆呆笑着。
工藤奇怪地斜瞄了他一眼，没有多理会，便迳自上楼。
在二年前的一次高层绋闲事件，署里人事大变动。
整间新宿署几乎汰换一层，换进大批新血，只有搜查课在武田课长力保下，没有太大更替。
虽然武田课长已近退休年纪，在警界仍有一定的说话份量，也亏得现任管理官曾是武田课长的手下才能有这样的特例。
这对工藤来说是轻松许多。
一个几近全然陌生的新宿署，才不会叫他一步也不想踏入。
转进搜查课，见到几张熟面孔仅仅跟他点个头作为招呼，没多说话。
这样的方式是最好的，不是他不念往日的同事情谊，但所有他与樱井一起熟稔的人事物，甚至任何一个小小五一节都会让他伤痛不已。
除年轻单纯的高桥，其作伙伴都懂得体贴地尽量不接近他。
当年署里搜查课的成员一下子失去了两名好伙伴，也许已然成为大家共同的心结了，无法再接纳任何新加入的成员。
新宿署搜查课创下在三年内逼退了六名新人的记录，虽然不是刻意，却也没法改善要求新人的态度。
最后武田课长终于沉重地送上报告，宁愿加重工作量，也请上面别再派新人递补缺额，将新进人员转给其他课。
真遇到重大案件或人手不足时，工藤与江村会主动过来帮忙，这样也就顺顺利利过了三年。
工藤走到武田课长面前，微微躬身，“课长。”
武田课长见他到来，仅是点点头，起了身。
拿着桌上的文件夹，走入侦讯室，工藤一言不问地默默跟上。
待两人皆坐定之后，武田课长眉头微皱，深吸了口气，望向工藤。
如果最后证实高桥见到的那个人不是樱井的话，再一次在希望与绝望间跌宕的工藤，不晓得会有怎样的痛楚？两年多了，自他愿意接手侦探事务所以来，每每看他为了一点点疑似的蛛丝马迹东奔西跑，抱起期待又落入失望深渊。